（完）我是女扮男装的太监，太子说我太清秀

给太子当太监的第一天，因为我躲开了太子的偷袭，他起了疑。

给我讲女扮男装的故事，带我去温泉，捡到我娘亲的簪子。

中秋宴上，他当众亮出证据：“这是构陷江家的真凶！”

满朝哗然时，他转向我：“江茯玉，这太子妃之位，你逃不掉了。”

01

我跪在光可鉴人的金砖地上，手中的棉布一遍遍擦过相同的方寸之地。

进东宫三个月零七天，我从最初的心惊胆战，到如今已能面不改色地在这龙潭虎穴中扮演一个名叫“小玉子”的低等太监。棉布下的手掌有薄茧，那是江家枪法留下的痕迹，如今却被我小心隐藏在粗糙的指腹间。

“小玉子，偏殿擦完了就去庭院廊下，昨儿落了些叶子。”周公公尖细的嗓音从头顶传来。

“是。”我压低声线，让声音尽可能中性低沉。

起身时膝盖微麻，我扶着廊柱缓了缓。身上这袭灰蓝色太监服宽大得过分，裹胸布勒得我呼吸都需刻意放缓。父亲曾说江家儿女当挺直脊梁，如今我却要终日弯腰俯首，连走路都得学着内侍们微屈膝盖的步态。

庭院里秋海棠开得正好，我无心观赏，只低头专注地清扫落叶。

就在这时，我听见了破空声。

那是衣袂翻飞的声音，夹杂着某种……不太正经的嬉笑？

“殿下！这招‘猴子偷桃’的精髓在于出其不意！”一个年轻侍卫的声音。

“本宫自然知道。”另一个声音清朗中带着几分慵懒，“你看好了——”

我本能地想躲，但已经来不及了。

一道月白色身影如疾风般掠至我面前，我甚至没看清对方如何动作，只觉一股力道直袭腰腹以下！

习武的本能让我的身体先于意识反应——我足尖一点，硬生生向后滑开半步，同时收腹含胸，险险避开了那直取要害的一抓。

但那人的指尖还是擦过了我的小腹。

时间仿佛凝固了。

我僵硬地抬头，对上了一双似笑非笑的凤眼。

眼前的男子约莫二十出头，身着月白锦缎常服，玉冠束发，面如冠玉。这便是东宫之主，太子萧景宸。传闻他沉迷江湖武学，荒废政务，是个不成器的储君。

此刻这位“不成器”的太子殿下正微微挑眉，目光从我的脸缓缓下移，落在他刚才触碰到的位置。

我的血液几乎倒流。

“反应不错。”萧景宸收回手，摸了摸下巴，“你是新来的？以前练过？”

我噗通跪地，额头抵着冰冷的地砖：“奴才小玉子，进宫三个月，不曾练过武，刚才是、是吓着了胡乱躲的……”

“胡乱躲能躲开本宫的‘猴子偷桃’？”萧景宸蹲下身来，与我平视。

太近了。

我能闻到他身上淡淡的檀香，能看清他睫毛投下的阴影。他的目光如有实质，在我脸上巡梭。我屏住呼吸，生怕胸腔的起伏暴露裹胸布下的秘密。

“抬头。”

我艰难地照做。

萧景宸盯着我看了半晌，忽然道：“你长得……倒挺清秀。”

这话让我后背发凉。太监清秀可不是什么好事。

“起来吧。”他站起身，拍了拍手上不存在的灰尘，“刚才那招，你觉得如何？”

我脑子飞速转动：“奴才愚钝，只觉得殿下动作极快，如、如闪电一般。”

“闪电？”萧景宸笑了，“那你说说，若是真对上敌手，这‘猴子偷桃’可能奏效？”

我斟酌着词句：“奴才听闻……武林高手皆会护住要害，此法或许……或许只能对付寻常人。”

“哦？”萧景宸眼中闪过兴味，“那你觉得该如何改进？”

我恨不得咬掉自己的舌头。多说多错，我怎就忘了这道理。

“奴才不敢妄议……”

“本宫准你妄议。”

我咽了口唾沫，硬着头皮道：“或许……虚招佯攻下盘，实取上三路？或者……配合步法绕至敌后？”

萧景宸眼睛亮了亮：“你果真懂些门道。”他忽然凑近，压低声音，“告诉本宫，你入宫前是做什么的？”

“奴才、奴才是农户出身，家里穷才……”

“农户？”他打断我，手指毫无预警地再次探出！

这次他动作慢了些，像是演示，但方位依旧刁钻。我咬牙忍住躲闪的冲动，任由他的手掌在我腰腹前一寸处停住。

“这里，”他的指尖几乎碰到我的衣服，“应当是最脆弱之处。太监被阉割后，此处的确是要害中的要害。”

我全身僵硬。

“但是……”萧景宸的手没有收回，反而若有所思地虚按着，“本宫刚才触到你时，总觉得……少了点什么。”

冷汗顺着我的脊背滑下。

“按理说，即便净身彻底，也该有些……痕迹。”他的目光锐利如刀，“可你这里，平坦得像是从未有过那二两肉。”

庭院里静得可怕。

远处的侍卫和太监都低着头，恨不得把自己埋进地里。周公公在一旁冷汗涔涔，却不敢插话。

我想我的脸色一定苍白如纸。

“奴才……奴才也不知。”我听见自己的声音干涩如砂纸，“净身房的公公手艺好，或许……或许就是阉得干净……”

“是么？”萧景宸直起身，居高临下地看着我，“哪个公公手艺这么好？本宫倒想见见。”

完了。

净身房的记录我能伪造，可若真对质……

“罢了。”就在我以为要暴露时，萧景宸忽然挥了挥手，“今日兴致被你败了。周德海——”

“奴才在！”周公公连滚爬爬过来。

“这小太监有趣，调他到书房外伺候吧。”萧景宸轻描淡写地说，转身朝殿内走去，“记得，明日本宫练‘海底捞月’时，让他来陪练。”

周公公一愣：“殿下，小玉子笨手笨脚的，恐怕……”

“就他了。”萧景宸头也不回，“本宫就喜欢他这……干净利落的身手。”

最后几个字，他说得意味深长。

直到那月白身影消失在殿门后，我才腿一软，差点瘫倒在地。

周公公复杂地看我一眼：“小玉子，你……自求多福吧。太子殿下对武学痴迷，这些日子已经‘试招’试伤三个太监了。”

我勉强站稳：“多谢公公提点。”

“去收拾东西吧，晚些搬去书房那边的厢房。”周公公叹口气，“记住，在殿下面前，该躲的躲，该挨的挨，别太机灵，也别太蠢。”

我点头应是，心中却翻江倒海。

萧景宸最后那个眼神，分明是看出了什么。

他是真的痴迷武学，还是借武学之名在试探什么？我那本能的一躲，是否已经暴露了我会武功的事实？

更可怕的是他那句“平坦得像是从未有过那二两肉”。

我回到低等太监通铺的房间时，同屋的小太监们看我的眼神都带着同情和……一丝庆幸。庆幸被太子盯上的不是我。

“小玉子，听说你要去书房伺候了？”睡我旁边的小凳子低声道，“你可小心点，上个月有个太监陪殿下练‘撩阴腿’，现在还在床上躺着呢。”

我勉强笑笑：“我会注意的。”

简单收拾了那点可怜的行装——两套换洗太监服，一双布鞋，还有藏在鞋底的一小块碎银和一支母亲留下的梅花簪。簪子我从不拿出，只是摸到它坚硬的存在，心里才稍安。

母亲，父亲，哥哥。

江家满门忠烈，却落得通敌叛国的罪名。男丁问斩，女眷充入教坊司。那夜母亲将我推入暗巷，塞给我一份血书和这支簪子：“茯玉，活下去，查清真相。”

我烧了血书，记下每一个名字，每一个疑点。然后混入净身房新招的太监中——多亏江家让我自幼习武，身材比寻常女子高挑，举止也少些柔媚。净身房的记录使了银子做了手脚，检查的老太监昏花老眼，竟真让我蒙混过关。

这三个月我小心谨慎，终于有机会接近书房。那里或许有我要找的东西——当年构陷江家的奏折副本，往来密信，任何能洗刷冤屈的证据。

可我没料到，会以这样的方式被调过去。

萧景宸。

我咀嚼着这个名字。朝中都说太子庸碌，圣上不喜，三皇子风头正盛。可今日庭院中那一抓，迅疾精准，绝非庸手。他那双看似散漫的凤眼里，偶尔闪过的锐光，让我心惊。

是伪装？还是我多心了？

傍晚时分，我搬进了书房院落的厢房。这里比通铺条件好许多，虽是两人一间，但床铺干净，还有一张小桌。

同屋的是个叫青黛的宫女，约莫十七八岁，圆圆的脸，看起来很好相处。

“你就是小玉子？”她好奇地打量我，“听说你今天躲开了殿下的‘猴子偷桃’？真厉害！”

我苦笑：“差点没躲开。”

“能躲开一点就很好了！”青黛压低声音，“之前那几个，都是实打实挨着的。殿下手劲可大了，王公公现在还下不了床呢。”

我心里一沉。

“殿下他……经常这样吗？”

“这几个月特别痴迷。”青黛一边铺床一边说，“天天找侍卫切磋，还让太监陪练。周公公劝了好几次，说传出去不好听，但殿下不听。”

她凑过来，神秘兮兮地说：“不过我觉得，殿下可能不是真的喜欢这些下流招式。”

“什么意思？”

“你看啊，殿下练的虽然名字不雅，但每次都只找太监试招，从不对宫女动手。而且他明明武艺高强——我见过他和侍卫统领过招，十招内就把人打趴下了——可偏偏要用这些……这些不正经的招式。”

青黛摇摇头：“我也说不清，反正殿下不像表面那么简单。”

我若有所思。

夜深了，青黛很快入睡。我睁着眼看头顶的帐幔，毫无睡意。

明日，萧景宸要练“海底捞月”。

听名字就知道又是什么不堪的招式。

我必须熬过去，必须找到证据。江家四十三口人的性命，不能白死。

搬到书房院落的第三日，萧景宸还没召我“陪练”。

这反倒让我更加不安。青黛说太子这几日都在书房处理政务——这很反常，因为朝野皆知太子最厌烦文书工作。

“许是皇上又训斥殿下了。”青黛一边熨烫衣裳一边悄声道，“前儿皇上召殿下入宫，回来时殿下的脸色可难看了。”

我正擦拭书房外的雕花栏杆，闻言动作微顿。

书房里传来瓷器轻碰的脆响，紧接着是萧景宸带着笑意的声音：“周德海，你这茶沏得越来越退步了。”

“奴才该死！奴才这就重沏！”周公公惶恐的声音。

“不必了。”萧景宸顿了顿，“让外头那个新来的小太监进来伺候。”

我的心猛地一跳。

青黛同情地看我一眼，小声说：“小心些。”

我深吸一口气，垂首弓腰走进书房。

这是三个月来我第一次踏入东宫书房。室内宽敞明亮，三面墙皆是顶天立地的紫檀书架，典籍码放整齐，空气中弥漫着墨香与檀香混合的气息。萧景宸坐在宽大的书案后，手里把玩着一支玉笔，月白常服领口微敞，看起来慵懒随意。

“奴才小玉子，给殿下请安。”我跪下行礼。

“起来吧。”萧景宸没抬头，“去，把西墙第三排第五本书给本宫取来。”

“是。”

我依言走到西墙，仰头数到第三排。第五本是一册《江湖异闻录》，书脊陈旧，边角磨损。我踮脚去取，指尖刚触到书脊——

“等等。”

萧景宸不知何时已走到我身后，距离近得我能感觉到他呼吸带起的微风。

“你取书的手法，”他的声音在我耳后响起，“不像没练过的人。”

我僵在原地。

“寻常人取高处的书，会先探身，重心前倾。”他慢条斯理地说，“可你刚才，足下生根，只伸臂，腰胯稳如磐石。这是习武之人的习惯。”

冷汗浸湿了里衣。

“奴才……奴才在家时常登高摘果，爬树爬惯了。”我听见自己干巴巴的解释。

“是么？”萧景宸轻笑一声，伸手越过我的肩膀，轻松取下那本书。他的手臂几乎环住我，檀香气将我包围。

我屏住呼吸，一动不动。

“这本《江湖异闻录》，”他退开一步，随意翻着书页，“记载了不少奇闻。其中有一段，说的是前朝有位女侠，为报家仇，女扮男装混入仇家府中。”

书页翻动的沙沙声，在寂静的书房里格外清晰。

“那女侠扮得极像，三年未被识破。”萧景宸抬眼看我，“你猜她是如何露馅的？”

“……奴才愚钝。”

“一次酒宴，仇家故意让她伺候沐浴。”萧景宸合上书，目光落在我脸上，“温泉水汽氤氲，女侠慌乱中露出了耳洞痕迹。”

我下意识想摸耳垂，硬生生忍住。

我确实有耳洞，是幼时母亲所穿。入宫前我用米粒日日填充，如今已几乎看不见，但若细查……

“故事罢了。”萧景宸将书丢回我怀里，“拿去放好。今日起，你就在书房内伺候笔墨。”

“是。”

接下来的三个时辰，我在书房里研墨、铺纸、整理书籍。萧景宸时而批阅奏折，时而看书，偶尔问我些无关紧要的问题。

“小玉子，你识字吗？”

“奴才认得几个。”

“念过什么书？”

“《三字经》《百家姓》。”

“可惜了。”他若有所思，“你该多读些书。”

我不知如何接话，只低头研墨。

傍晚时分，萧景宸被皇上召见入宫。周公公跟着去了，书房院里只剩下我和两个值守的小太监。

机会来了。

夜深人静，我躺在床铺上假寐。青黛呼吸均匀，已睡熟。二更鼓响过，我悄无声息地起身，换上深色太监服，用炭灰抹暗了脸和手。

书房院夜间有侍卫巡逻，每两刻钟一趟。我白日已观察好路线，从厢房后窗翻出，贴着墙根阴影疾行。

月光被云层遮蔽，夜色浓重。我伏在书房廊柱后，看着一队侍卫提灯走过。等脚步声远去，我闪身到书房门前。

门锁是铜制的，我摸出发簪——母亲那支梅花簪，簪尖细长坚硬。这三个月我悄悄练习过开锁，此刻屏息凝神，将簪尖探入锁孔。

咔哒。

轻响在寂静中格外刺耳。我停顿片刻，确定无人察觉，才推门闪身入内。

书房内一片漆黑，我凭记忆摸到书案旁，不敢点灯，只能借着窗隙透进的微光摸索。

奏折、书信、文书……我快速翻找。时间紧迫，我必须在下轮巡逻前离开。

突然，我的手指碰到一个暗格。

书案右下侧，木板纹理有细微不同。我轻轻按压，暗格弹开，里面是一叠信笺。

心跳如擂鼓。我抽出信笺，凑到窗边借着月光辨认字迹。

不是我要找的。这是边关军报，与江家案无关。

失望涌上心头，我将信笺归位，继续寻找。

就在此时，窗外传来脚步声！

巡逻提前了？

我慌忙躲到书案下，屏住呼吸。脚步声在门外停住，接着是钥匙插入锁孔的声音。

完了。

门被推开，灯笼的光晕洒入。我看见一双黑缎官靴踏进门槛，靴面上金线绣着云纹——这是东宫侍卫统领的制式。

那双靴子在书房内缓缓走动，停在书案前。

我蜷缩在黑暗里，连呼吸都停滞。怀中的梅花簪硌得胸口生疼，我紧紧握住它，仿佛这样能汲取力量。

靴子主人似乎在查看什么，停留了许久。然后，脚步声朝书案方向而来。

越来越近。

就在我以为要暴露时，门外突然传来一声猫叫。

“喵——”

靴子停住。

“野猫？”侍卫统领低声自语，转身朝门外走去，“去，赶走。”

门被重新关上，落锁声响起。

我瘫软在地，后背已被冷汗浸透。好险，若不是那只猫……

等等。

东宫戒备森严，怎么会有野猫？

我忽然想起萧景宸白日说的那个故事。温泉水汽，耳洞痕迹。

还有他那句意味深长的“你该多读些书”。

一个荒唐的念头浮上心头：那只猫，会不会是他安排的？

不可能。他今夜在宫中，怎知我会来书房？

我在书案下又藏了一刻钟，确定安全后才爬出来。不敢再久留，我快速整理好翻动过的物品，按原路返回。

翻出书房后窗时，我回头看了一眼。

月光突破云层，洒在庭院里。廊下阴影处，似乎有人影一闪而过。

我眨眨眼，再看时已空无一物。

是错觉吗？

回到厢房，青黛仍在熟睡。我换下衣服，躺回床铺，却再无睡意。

今夜虽未找到证据，但至少摸清了书房布局。那个暗格……或许还有其他机关。

还有萧景宸。

他今日的每一句话，此刻回想起来都别有深意。那本《江湖异闻录》，那个女扮男装的故事，真的是随口一提吗？

接下来的几日，萧景宸再未提“海底捞月”的事。他让我每日在书房伺候，有时让我念书，有时问我些江湖传闻。

“小玉子，你说轻功最高境界是什么？”

“奴才不知。”

“踏雪无痕，踏水不沉。”他倚在窗边，手里把玩着一枚玉佩，“但本宫觉得，最高明的轻功，是站在人面前，人也看不见你。”

他转过头，目光落在我脸上：“就像有些人，明明就在眼前，却藏着另一副模样。”

我低头研墨，墨锭在砚台上划出规律的圈。

“殿下说笑了，奴才就是奴才，哪有什么模样。”

萧景宸轻笑一声，没再说话。

又过了几日，宫中设宴，萧景宸赴宴归来时已微醺。周公公扶他进寝殿，他忽然指着我说：“你，进来伺候。”

我心中一紧。

寝殿内烛火通明，萧景宸靠在榻上，闭目养神。我站在三步外，垂首待命。

“小玉子。”他忽然开口，声音带着酒意，“你怕本宫吗？”

“……殿下仁厚，奴才不怕。”

“仁厚？”他笑了，睁开眼看向我，“朝中都说本宫荒唐，沉迷武学，不成大器。你觉得呢？”

“奴才不敢妄议。”

“本宫准你说实话。”

我沉默片刻：“奴才觉得……殿下做自己喜欢的事，没什么不好。”

“喜欢的事？”萧景宸坐起身，盯着我，“那你呢？你做着自己喜欢的事吗？”

烛火在他眼中跳跃，那目光太锐利，几乎要刺穿我的伪装。

“奴才……能伺候殿下，是福分。”

“谎话。”他轻嗤一声，又靠回去，“罢了，你退下吧。明日……明日陪本宫练剑。”

“是。”

我退出寝殿，夜风一吹，才发觉里衣又被冷汗浸透。

回到厢房，青黛还没睡，正就着油灯缝补衣裳。

“小玉子，殿下没为难你吧？”她关切地问。

“没有。”我摇头，犹豫片刻，问道，“青黛，你觉不觉得……殿下好像知道些什么？”

青黛停下针线：“你指什么？”

“就是……他有时候说的话，好像别有深意。”

青黛想了想，压低声音：“其实有件事，我一直没敢说。前些天你夜起的时候，我迷迷糊糊看见……看见殿下院子里的暗卫，好像在咱们厢房附近。”

我心头一震。

“什么时候？”

“就前几日，大概三更天。”青黛有些不安，“我当时以为看错了，就没说。小玉子，你是不是……是不是做了什么？”

“我能做什么。”我勉强笑笑，“许是殿下加强守卫吧。”

青黛将信将疑，没再追问。

那一夜我彻夜未眠。

暗卫。如果青黛没看错，那夜我潜入书房，极可能已被察觉。还有那只“恰好”出现的猫……

萧景宸到底知道多少？

他是敌是友？

若他知道我是女子，知道我是江家遗孤，为何不揭穿？若是敌，大可将我拿下问罪。若是友……可能吗？当朝太子，为何要帮一个罪臣之女？

无数疑问在脑中盘旋。

天亮时，我做了决定。

无论如何，我必须加快速度。江家的案子已经过去一年，时间越久，证据越难找。若萧景宸真是友，或许……或许我可以冒险一探。

若他是敌，大不了拼个鱼死网破。

早膳后，周公公传话：殿下今日在演武场，让我过去伺候。

我来到演武场时，萧景宸正在练剑。月白劲装衬得他身姿挺拔，剑光如练，招式行云流水，哪有半分“不成器”的样子。

他看见我，收剑入鞘。

“小玉子，过来。”

我走近。

“会握剑吗？”他将剑递过来。

我迟疑片刻，接过。剑身沉手，是精钢锻造的好剑。

“摆个起手式我看看。”

我脑中飞快转动。若完全不会，未免太假。若显露真实水准，必然暴露。只能取中间——装作品势粗浅，略懂皮毛。

我摆了个最普通的握剑姿势，手腕微颤，显得生疏。

萧景宸看了半晌，忽然笑了。

“果然是‘农户’出身。”他走到我身后，右手覆上我握剑的手，“手腕要稳，剑尖指地时要有三寸留余。”

他的手掌温热，贴着我的手背。我浑身僵硬。

“放松。”他的声音在耳畔响起，“习剑如做人，太紧易折，太松无力。要恰到好处。”

他带着我挥出一剑，剑锋破空，发出清鸣。

“记住这个感觉。”他松开手，退后一步，“今日起，每日辰时，你来陪本宫练剑。”

“……奴才遵命。”

“还有，”他转身走向兵器架，背对着我说，“书房西墙第二排，有一套《前朝档案辑录》。你若有空，可以看看。”

我猛地抬头。

他的背影在晨光中挺拔如松，仿佛刚才那句话只是随口一提。

《前朝档案辑录》。

江家的案子，发生在先帝末年。那套书里，会不会有我要找的东西？

我看着萧景宸的背影，心中那个荒唐的念头越来越清晰。

也许，也许他真的知道。

也许那只猫，真的是他安排的。

萧景宸让我看《前朝档案辑录》的第三日，宫中出了件事。

三皇子萧景恒在御前得了夸赞，皇上赐下南海珍珠一斛。消息传到东宫时，萧景宸正在教我练剑——确切地说，是借教剑之名，行观察之实。

“手腕再抬高三分。”他用竹枝轻点我的肘关节，“这一式‘白虹贯日’，讲究的是气势如虹，剑出无悔。”

我依言调整姿势，剑尖斜指苍穹。晨光透过枝叶洒在剑身上，折射出细碎光斑。

周公公就是这时急匆匆跑进来的，凑到萧景宸耳边低语了几句。

我收了剑，垂首退到一旁。眼角的余光瞥见萧景宸的脸色丝毫未变，甚至嘴角还噙着一丝笑意。

“知道了。”他随手将竹枝抛给周公公，“三弟聪慧，得父皇赏识是应该的。”

这话说得云淡风轻，仿佛真在为弟弟高兴。但我看见他负在身后的手，指节微微泛白。

“小玉子，”他忽然转头看我，“今日就练到这。酉时到温泉宫伺候。”

我心里咯噔一下。

温泉宫是东宫内的浴所，引的是后山温泉水，平日里只有太子能用。去那儿伺候意味着……

“殿下，”我硬着头皮开口，“奴才今日……身子不适，恐污了温泉圣洁。”

“哦？”萧景宸挑眉，“哪里不适？”

“奴才……奴才来了月事。”我压低声音，脸涨得通红——这次倒不是装的。堂堂将门之女，要亲口说出这等私密事，羞耻感几乎要将我淹没。

萧景宸沉默了片刻。

就在我以为他会作罢时，他忽然笑了：“太监也有月事？”

我如遭雷击。

完了。

大脑一片空白，我张了张嘴，却发不出声音。冷汗瞬间浸透里衣，握着剑的手不受控制地颤抖。

萧景宸走近两步，居高临下地看着我。晨光中，他的表情晦暗不明。

“罢了。”他忽然转身，“既然身子不适，就去歇着吧。不过酉时还是得来温泉宫，在外间候着，本宫也许有其他吩咐。”

“……是。”

直到他的身影消失在演武场门口，我才腿一软，靠在兵器架上大口喘气。

他刚才那句话，是玩笑，还是试探？

如果是试探，我那瞬间的反应，是否已经暴露？

整整一日，我都心神不宁。青黛看出我的异常，关切地问了几次，我只推说是练剑累了。

酉时将至，我换上一身干净太监服，将裹胸布又缠紧了些，确认无误后，才朝温泉宫走去。

温泉宫位于东宫西北角，是座独立的院落。白墙青瓦，檐角飞翘，还未进门就能闻到淡淡的硫磺味。门口有两个侍卫值守，见我来了，一言不发地推开门。

宫内水汽氤氲，温泉池用汉白玉砌成，池边烛火映着水光，将整个空间照得朦胧如幻。萧景宸已在池中，背对着入口，乌发披散，肩颈线条在水光中若隐若现。

我停在入口处的屏风后，垂首而立。

“小玉子。”萧景宸的声音在水汽中有些模糊，“过来。”

我僵在原地。

“本宫让你过来。”他的语气平淡，却带着不容置疑的威严。

我深吸一口气，绕过屏风，在离池边三步处停下。水汽扑面而来，带着温热湿意。我低着头，目光盯着自己的鞋尖。

“给本宫擦背。”

池边放着一个托盘，上面有澡豆、布巾等物。我拿起布巾，跪在池边，伸臂去擦他的背。

这个姿势让我不得不探身向前，宽大的太监服前襟微微敞开。我死死咬住嘴唇，另一只手暗自揪紧衣领。

萧景宸的肩背肌肉匀称，皮肤是健康的麦色，上面有几道淡淡的旧疤。我的手隔着布巾触到那些疤痕，动作微顿。

“战场上留下的。”他忽然开口，“三年前北境平乱，本宫亲征。”

我沉默地继续擦拭。关于那场战役，我知道得比谁都清楚——江家军是主力，父亲是前锋将军。那场仗赢了，江家却在那之后不久被定罪通敌。

多么讽刺。

“你听说过那场仗吗？”萧景宸问。

“……略有耳闻。”

“江家军很英勇。”他的声音听不出情绪，“江老将军率五千轻骑突袭敌后，烧了粮草，才让大军得以合围。”

我的眼眶骤然发热。我死死咬住舌尖，用疼痛逼回泪水。

“可惜，”萧景宸顿了顿，“后来江家出了那等事。”

布巾从我手中滑落，掉进池水里。

我慌忙去捞，半个身子都探了出去。就在这时，萧景宸忽然转身——

水花溅起，我的手腕被他握住。

四目相对。

水汽朦胧中，他的脸离我极近。水珠顺着他轮廓分明的下颌滑落，滴在我手腕上，烫得我浑身一颤。

“殿、殿下恕罪！”我想抽回手，却被他握得更紧。

他的目光从我的脸缓缓下移，落在我因前倾而微敞的领口。那里，裹胸布的边缘若隐若现。

时间仿佛静止。

我能听见自己的心跳，如擂鼓般在胸腔狂震。完了，全完了。他看见了，他一定看见了——

“你衣领湿了。”萧景宸松开手，语气平淡，“去换一件吧。”

我怔怔地看着他。

他就这样放过了我？

“还愣着做什么？”他重新背过身去，“本宫要更衣了，去外间候着。”

我几乎是逃也似的退到屏风后，背靠着冰冷的墙壁，双腿发软。

刚才那一瞬，我确定他看见了。那眼神里的了然，绝不是错觉。

可他为什么不揭穿？

外间有备用的太监服，我快速换好，站在门口平复呼吸。温泉宫内传来水声，接着是窸窸窣窣的穿衣声。

一刻钟后，萧景宸走出来。他已换上干净的月白常服，湿发用玉簪随意绾起，整个人看起来慵懒随意。

“回书房。”他丢下三个字，率先走出温泉宫。

我默默跟上。

夜色已深，宫道两旁石灯次第亮起。萧景宸走得不快，我跟在他身后三步处，低头盯着他的影子。

“小玉子。”他忽然开口，“你入宫前，家里还有什么人？”

“……都没了。”

“怎么没的？”

“饥荒，病死的病死，饿死的饿死。”

萧景宸停下脚步，转身看我。石灯的光映在他脸上，半明半暗。

“是吗。”他轻轻重复，“都死了。”

我没说话。

他看了我半晌，忽然伸出手。我以为他又要试探什么，身体本能地后仰——

他却只是从我肩头拈下一片落叶。

“秋天了。”他将落叶在指间捻了捻，“落叶归根，人死了，也该有个归处。”

这话说得莫名其妙。我正疑惑，他却已转身继续前行。

回到书房院时，周公公迎上来，说三皇子派人送了请帖，邀太子明日过府赏菊。

“回了吧。”萧景宸脚步未停，“就说本宫偶感风寒，不便赴宴。”

“可是殿下，三皇子那边……”

“照本宫说的做。”

进了书房，萧景宸挥退其他人，只留下我伺候。他坐在书案后，手指无意识地敲着桌面，似在思索什么。

我默默研墨，心里却乱成一团。温泉宫那一幕不断在脑中回放，他那个眼神，那句“都死了”，还有落叶的隐喻……

他一定知道。可他到底想做什么？

“小玉子，”萧景宸忽然开口，“如果有一天，本宫给你个机会，让你做回自己，你敢吗？”

研墨的手顿住了。

我缓缓抬头，对上他的眼睛。烛火在他眸中跳跃，那目光深邃如潭，我看不透。

“奴才……不明白殿下的意思。”

“你会明白的。”他站起身，走到窗前，“夜深了，你退下吧。明日不必早起，多睡会儿。”

“……是。”

我退出书房，却没有立刻回厢房。我绕到书房后窗——那夜我潜入的地方，蹲下身仔细查看。

窗台下方的泥土上，有一个浅浅的脚印。看大小，是男子的靴子，但比我那夜留下的要深，要清晰。

这脚印很新，最多两三日。

有人在我之后来过这里，而且停留了很久。

是萧景宸？还是其他人？

我忽然想起怀里的梅花簪。白日换衣服时，我把它从旧衣转移到新衣内袋。此刻我伸手去摸——

簪子不见了。

冷汗瞬间爬满脊背。我仔细回想，最后一次确认簪子在身上，是去温泉宫之前。之后在温泉宫换衣服……对，就是在那里！

簪子一定掉在温泉宫了。

我转身就往温泉宫跑。夜色已深，宫道上空无一人。我一路狂奔，来到温泉宫时，值守的侍卫已经换了班。

“小玉子？你怎么又来了？”侍卫认得我。

“我、我掉了件东西，殿下让我回来找。”我胡乱编了个理由。

侍卫没多问，放我进去。

温泉宫内烛火已灭，只有月光透过窗棂洒进来。我摸到更衣处，跪在地上仔细寻找。

没有。地上空空如也。

我又摸到池边，顺着汉白玉的缝隙一寸寸摸索。手指触到池壁与地面的交界处时，忽然碰到了一个冰凉的东西。

是梅花簪。

但它不在我掉落的更衣处，而是在池边。这位置……像是被人捡起，随手放在这里的。

我握紧簪子，心中疑窦丛生。

就在这时，门外传来脚步声。

我慌忙躲到屏风后。门被推开，有人提着灯笼进来。透过屏风缝隙，我看见来人是周公公。

他径直走到池边，蹲下身，似乎在检查什么。灯笼的光照在池壁上，那里有几道浅浅的划痕——是我不久前寻找簪子时，指甲无意中划出的。

周公公盯着那些划痕看了许久，又转头看向屏风方向。

我屏住呼吸，一动不敢动。

片刻后，他起身离开。门被重新关上，脚步声渐行渐远。

我瘫坐在屏风后，浑身冷汗。

周公公深夜来温泉宫，是萧景宸派来的，还是他自己要来？

他发现了那些划痕，会不会起疑？

还有这根簪子……它到底是被谁捡起，放在池边的？

无数疑问在脑中盘旋。我握着梅花簪，簪尖硌得掌心生疼。月光透过窗棂，在簪头的梅花上投下清冷光辉。

母亲。

我闭上眼睛。

这条路，比我想象的还要险。

但我不能退。

次日清晨，我如常去书房伺候。萧景宸看起来与平日无异，正专注地临帖。

“殿下。”我跪下奉茶。

他接过，抿了一口，忽然说：“昨夜睡得可好？”

“……还好。”

“本宫睡得不太好。”他放下茶盏，“做了个梦，梦见一只小鹿，明明掉进了陷阱，却还在努力往外跳。”

我心头一紧。

“殿下慈悲，该救那小鹿。”

“是啊，该救。”萧景宸提笔蘸墨，在宣纸上写下一个字，然后推到我面前，“可本宫在想，是该直接把它拉出来，还是等它自己挣扎到边缘，再搭把手？”

纸上是一个字：江。

我瞳孔骤缩。

“小玉子，”萧景宸的声音很轻，却字字如锤，“你说呢？”

我跪在地上，看着那个墨迹淋漓的“江”字，忽然什么都明白了。

他知道。

他一直都知道。

从第一次“猴子偷桃”的试探，到书房里的暗示，到温泉宫的放水，再到此刻的摊牌。

他不是敌人。

至少现在不是。

我缓缓抬头，迎上他的目光。晨光透过窗纸，在他周身镀上一层金边。

“殿下，”我听见自己的声音平静得出奇，“小鹿若是聪明的，会抓住那只手。”

萧景宸笑了。

那是三个月来，我第一次看见他露出真心的笑容。

“很好。”他将那张纸凑到烛火上点燃，看着它化作灰烬，“那么从今日起，本宫练剑时，你可以用真本事了。”

他站起身，从书架暗格里取出一卷东西，放在我面前。

“这是三年前北境之战的军报副本，还有当年弹劾江家的几份奏折。”他的声音低而清晰，“本宫查了一年，有些眉目，但还不够。”

我颤抖着手打开卷宗。熟悉的字迹映入眼帘——那是父亲的笔迹，是哥哥的战报，是江家军的荣耀。

泪水终于夺眶而出。

“别哭。”萧景宸递过一方帕子，“眼泪洗不清冤屈，证据可以。”

我擦干眼泪，握紧卷宗：“殿下为何帮我？”

萧景宸沉默了片刻。

“三年前北境，江老将军救过本宫的命。”他看向窗外，“那一箭本该射中本宫心口，是他用身体挡下了。”

我怔住。这件事，我从未听父亲提过。

“江家蒙冤，本宫不信。”他的声音冷了下来，“但当时本宫羽翼未丰，无法力挽狂澜。只能暗中调查，等待时机。”

他转回头看我：“而你，江茯玉，是意外之喜，也是最好的契机。”

我站起身，挺直了脊梁。三个月来，我第一次不再伪装佝偻。

“殿下需要我做什么？”

“继续做小玉子，但不必再刻意隐藏身手。”萧景宸眼中闪过锐光，“三弟那边已经开始动作，本宫需要一个人，能在明面上应付他的试探，暗地里调查证据。”

他顿了顿：“这个过程会很危险，你可能会死。”

我笑了。那是江茯玉的笑，不是小玉子的笑。

“江家儿女，从不怕死。”

萧景宸深深看我一眼，点头：“好。那么从今日起，我们联手。”

他伸出手。

我看着那只手，骨节分明，掌心有薄茧。这是三个月来无数次试探过我的手，也是此刻伸向我的手。

我握了上去。

温热，有力。

“合作愉快，江姑娘。”

“合作愉快，殿下。”

与萧景宸达成默契后的第七日，东宫出了件不大不小的事。

三皇子萧景恒送来四个美人，说是见兄长宫中冷清，特选来伺候的。消息传来时，我正在书房陪萧景宸下棋——这是他新添的“消遣”，美其名曰锻炼谋略，实则每次落子都在试探我的心思。

“殿下该想想如何应对了。”我落下黑子，吃掉他一片白子，“三皇子此举，明为关怀，实为安插眼线。”

萧景宸执棋的手指顿了顿，抬眼看向我。烛光下，他的眉眼在棋盘腾起的淡淡檀香中显得有些朦胧：“那你觉得，本宫该如何应对？”

“收下。”我平静道，“大大方方地收下，安排在偏院，派人‘好好照顾’。至于她们能看到什么，听到什么，自然是殿下说了算。”

他轻笑一声，落下一子，又吃掉我三枚黑子：“跟本宫想到一处去了。不过江姑娘，你这棋风，何时变得如此杀伐果决了？”

“殿下教得好。”我面不改色。

这七日，我们的关系发生了微妙变化。明面上我还是太监小玉子，但私下里，萧景宸开始教我朝堂权术、政局脉络。作为交换，我也无需再刻意隐藏身手——当然，不能暴露全部实力。

“周德海。”萧景宸扬声。

周公公应声而入，垂首听令。

“三弟送来的美人，好生安置在翠微轩，按一等宫女的份例伺候。”萧景宸语气温和，“告诉她们，本宫近日忙于政务，得空了自会去看望。”

“是。”周公公迟疑道，“只是殿下，一下子添四个人，翠微轩那边的人手……”

“让小玉子去打理。”萧景宸随意道，“他细心，本宫放心。”

我心头一动。翠微轩是东宫最偏的院落，安排我去，既全了面子，又方便监视。更重要的是——翠微轩紧邻藏书阁，而藏书阁的暗层里，或许有我要的东西。

周公公退下后，萧景宸从怀中取出一枚钥匙，推到我面前。

“藏书阁三层，西侧第三排书架后有道暗门。这是钥匙。”他的声音压得极低，“里面有些旧档，是父皇还是皇子时留下的。或许有你要的东西。”

我握紧钥匙，冰凉的金属硌着掌心：“殿下为何不自己查？”

“本宫查过。”萧景宸神色微凝，“但有些卷宗，需要江家人亲自去看，才能看出端倪。”

我明白了。有些密信或许用了江家独有的暗语，有些军报或许只有亲历者才知真伪。

“今夜子时，侍卫换防有一刻钟空隙。”萧景宸起身走到窗边，“你只有一刻钟时间。无论找到与否，必须准时离开。”

“是。”

子时的梆子声响起时，我已伏在藏书阁后的阴影里等了半个时辰。

秋夜寒凉，呼出的气息凝成白雾。我穿着深灰色夜行衣——这是萧景宸让人悄悄准备的，布料柔软贴身，行动无声。

守卫的脚步声规律而沉重。两刻钟一换，每次两人。我数着他们的步数，计算着时间。

终于，换防的时辰到了。

两个侍卫提着灯笼从廊下走过，与来接班的同伴低声交谈。我趁机翻身上檐，如猫般悄无声息地滑到三层窗下。

窗户从内锁着，但萧景宸给的钥匙串上有一柄薄如柳叶的撬片。我轻轻拨开插销，翻身入内。

藏书阁三层久无人至，空气中弥漫着陈年纸墨与灰尘的味道。月光透过高窗洒进来，在地板上投下斑驳光影。我按萧景宸所说，找到西侧第三排书架。

书架后是坚实的墙壁。我摸索许久，才在墙角踢脚线处发现一道几乎看不见的缝隙。用钥匙插入，轻轻一拧——

墙壁无声地滑开一道仅容一人通过的窄门。

门内漆黑一片。我点燃随身带的小巧火折子，微弱的光芒照亮了眼前的景象。

这是一间不过丈许见方的暗室，四壁皆是书架，上面密密麻麻堆满了卷宗。灰尘厚积，显然多年无人踏足。

一刻钟。我必须在一刻钟内找到有用的东西。

我快速扫视书架上的标签：永昌三年军报、先帝起居注、藩王往来书信……目光最终落在角落一个不起眼的木箱上。

箱上无标签，但箱锁精致，刻着龙纹——这是皇家之物。

我试了试萧景宸给的钥匙，不对。时间紧迫，我拔出梅花簪，簪尖插入锁孔。母亲教过我开锁，她说江湖儿女，总要多会些保命的本事。

咔哒。

锁开了。

箱子里是厚厚一叠书信，最上面一封的落款让我血液几乎凝固：江震山。

父亲的名字。

我颤抖着手拿起那封信。是父亲写给当时还是皇子的今上的密报，内容是关于北境布防。字迹确凿无疑，但信末有一行小字，用的是江家独有的暗语。

“一切安好，勿念。”——这是明面上的意思。

但若按江家暗语解读，则是：“有诈，速查。”

我快速翻阅其他信件。有七八封都是父亲所写，时间跨度两年，每封明面汇报军情，暗语却都在示警。最后一封的日期，正是江家被定罪前一个月。

“粮草充足，士气高昂。”——暗语：“证据被换，速离。”

我的视线模糊了。父亲早就察觉了阴谋，他一直在示警，但这些信显然从未送达该收的人手中。

箱底还有几封其他人的信。我一眼认出其中一封的笔迹——兵部侍郎赵恒，三皇子的舅父，当年力主严惩江家的朝臣之一。

信是写给一个代号“玄鸟”的人，内容语焉不详，但有一句让我脊背发凉：“江家之事已妥，北境军权可徐徐图之。”

果然。江家倒台，是为了夺取北境兵权。

我将这几封信贴身藏好，正欲继续翻找，忽然听见楼下传来极轻微的脚步声。

不是侍卫——侍卫的脚步声沉重规律，这脚步声极轻，几乎微不可闻，但在这寂静的夜里，却清晰得可怕。

有人来了。

我迅速灭掉火折子，屏息凝神。暗室门还未关，月光从门缝漏进来一线。

脚步声停在暗室外。

透过门缝，我看见一道黑影映在地上。那人似乎在观察，片刻后，一只手伸向暗门——

就在此时，楼下突然传来一声巨响！

像是书架倒塌的声音。黑影动作一顿，迅速转身下楼。