（完）我是女扮男装的锦衣卫，统领说我是娘娘腔，下

一个时辰后，北镇抚司。

我将账本呈上，立即带人折返。赶到归云山庄时，战斗已结束。院中横七竖八躺着尸体，陆沉舟靠坐在井边，胸前一道刀伤深可见骨。

“大人！”我冲过去。

他抬眼，脸色苍白，却还扯出个笑：“账本……送到了？”

“送到了。”我颤抖着手为他包扎，“你别说话，我们回去治伤。”

回程马上，他靠在我肩头，气息微弱。我紧紧抱着他，第一次感到如此恐惧——怕这个人真的会离开。

“江浅……”他忽然低唤我的真名。

“嗯？”

“若我这次死了……你会为我哭吗？”

我眼眶一热：“你不会死。”

“答非所问。”他轻笑，声音越来越轻，“不过……我舍不得死。还没看你……恢复女装，堂堂正正……站在阳光下……”

话未说完，他已昏了过去。

“快！再快些！”我冲车夫嘶喊。

那一夜，北镇抚司灯火通明。太医进进出出，我守在陆沉舟床前，握着他冰冷的手，一遍遍唤他名字。

天快亮时，他终于醒了。

四目相对，他哑声道：“你哭了。”

我这才发现自己满脸泪痕，慌忙擦去：“没有。”

“撒谎。”他伸手，轻轻抹去我眼角泪珠，“江浅，为我哭的人……你是第一个。”

我握住他的手，贴在自己脸颊：“陆沉舟，你要好好活着。你答应过，要陪我查案，要帮我父亲洗冤……你不能食言。”

他眼神温柔下来：“好。”

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陆沉舟重伤的消息被严密封锁。对外只称感染风寒，暂不见客。实则他在北镇抚司内院养伤，由我亲自照料。

账本已呈送御前，皇帝震怒，却未立即发作。方鸿远在朝经营二十年，党羽遍布，需谨慎收网。

第七日，陆沉舟已能下床走动。傍晚，我们正在院中对弈，赵铁匆匆来报：

“大人，方明轩死了。”

棋子从指间滑落，我猛地站起：“什么？”

“今晨发现死在书房，说是突发急病。”赵铁压低声音，“但方婉婷偷偷递出消息，是中毒。她自己也已被软禁。”

陆沉舟面色阴沉：“杀人灭口。方鸿远发现账本失窃，猜到是方明轩泄露。”

“那方小姐会不会有危险？”我急问。

“暂时不会。方鸿远还要用她联姻，稳住其他党羽。”陆沉舟看向我，“但我们必须加快行动。三日后大朝会，我会当廷弹劾方鸿远。”

“证据够吗？”

“账本是铁证，但需要人证。”陆沉舟沉吟，“当年为冯德昌伪造信件的工匠，我已找到，藏于城西。还有真正的边关信使，也在控制中。只是……”

“只是什么？”

“方鸿远一定也在找他们。”陆沉舟眼神锐利，“这三日，是生死较量。”

当夜，我们秘密转移证人和证物。陆沉舟伤未痊愈，执意亲自押送。马车行至城西暗巷，忽然箭如雨下。

“有埋伏！”

锦衣卫拔刀护卫。黑影从四周屋顶跃下，足有三十余人，个个黑衣蒙面，招式狠辣。

“是死士。”陆沉舟将我护在身后，“他们的目标是证人和账本副本。”

厮杀激烈。我守在马车旁，击退两个试图闯入的死士。车内，老工匠吓得瑟瑟发抖。

“别怕，我们护你周全。”我安抚道。

但死士人数太多，锦衣卫渐渐不支。陆沉舟肩伤迸裂，鲜血染红衣襟，却仍死战不退。

“大人，这样下去不行！”赵铁吼道。

陆沉舟眼神一厉，从怀中取出信号弹，拉响——红色烟花绽放在夜空。

不到半刻钟，马蹄声如雷，又一队锦衣卫赶到。为首的是南镇抚使周延，陆沉舟的心腹挚友。

“老陆，撑住了！”周延率人杀入战团。

局势逆转。死士见势不妙，开始撤退。陆沉舟却冷声道：“一个不留，全部活捉。”

“是！”

战斗结束，俘获七人。陆沉舟扯下一人面巾，眼神骤冷：“禁军的人。”

“周放的余党？”我问。

“不止。”陆沉舟检查死士身上的标记，“还有东厂的暗记。方鸿远连东厂都勾结上了。”

东厂，与锦衣卫素来对立。若他们也卷入此案，事情就复杂了。

将证人与证物安全送回北镇抚司后，陆沉舟立即提审俘虏。诏狱刑房里，血腥味弥漫。

“谁派你们来的？”陆沉舟坐在椅上，语气平淡，却让人不寒而栗。

俘虏咬死不答。

陆沉舟也不急，只对狱卒道：“把‘琵琶锁’拿来。”

那是锦衣卫最残酷的刑具之一，专用于撬开死士的嘴。我看着那铁器，胃里一阵翻腾——父亲当年，是不是也受过这样的苦？

陆沉舟似乎察觉到我的不适，低声道：“你出去等。”

我摇头：“我要看着。”

他凝视我片刻，点头。

刑具上到第二个俘虏时，终于有人崩溃：“我说！是、是东厂提督曹公公……他让我们截杀证人，销毁账本……”

“方鸿远与曹公公如何联系？”

“每月十五，曹公公亲信会去归云山庄……下次就是三日后……”

陆沉舟让人将口供录下，画押。出了刑房，我才发现手心全是冷汗。

“难受？”他问。

“嗯。”我老实承认，“但我知道，这是必须的。”

陆沉舟抬手，似乎想碰我的脸，却又放下：“江浅，等这事了结，我带你离开京城，去看看江南的山水。你不是说，想念家乡的桂花糕吗？”

我眼眶一热：“好。”

可我们都明白，前路凶险，未必有那个“以后”。

第二日，宫中传来消息：皇帝病倒了。

“是方鸿远下的手。”陆沉舟接到密报，神色凝重，“太医院有他的人。陛下若此时驾崩，太子年幼，方鸿远便可挟天子以令诸侯。”

“那我们……”

“提前行动。”陆沉舟决断，“明日一早，我带人进宫护驾。你留守北镇抚司，保护证人和证物。若我……若我回不来，你就带着这些东西去南京，找镇守太监刘瑾，他是陛下心腹。”

“不！”我抓住他手臂，“我要和你一起去！”

“江浅，这不是任性的时候。”他按住我的肩，“方鸿远的主要目标是我，你留在外面，才是最大的策应。”

我咬着唇，泪水在眼眶打转：“陆沉舟，你答应我，一定要活着回来。”

他笑了，轻轻将我拥入怀中——这是我们第一次真正意义上的拥抱。他的体温透过衣料传来，带着淡淡的药香和血腥味。

“我答应你。”他在我耳边低语，“为了你，我也会活着回来。”

那一夜，我们谁都没睡。他部署兵力，我整理所有证据，分三份存放。黎明时分，他换上朝服，佩上御赐宝剑。

“我走了。”他在门口回头。

我冲上去，踮脚在他唇上印下一吻。很轻，很快，却用尽了我所有勇气。

“我等你。”

他深深看我一眼，转身离去。晨光中，那抹大红蟒袍的背影，决绝而坚定。

巳时，宫中传来钟鸣九响——天子驾崩的丧钟。

我心中一沉。紧接着，街面开始戒严，东厂番子四处抓人。北镇抚司被围，门外传来喊杀声。

“江深！东厂攻进来了！”赵铁浑身是血冲进来，“我们守不了多久！”

“证人和证物呢？”

“已从密道转移，但密道出口也被堵了！”

我拔刀：“那就杀出去。”

我们且战且退，退至诏狱最深处的石室。这里是最后防线，门外东厂番子叫嚣：“陆沉舟已伏诛！尔等还不投降？”

我心如刀绞，却强自镇定：“他们在诈我们。大人不会有事。”

可时间一点点过去，援军迟迟不到。石室内只剩八人，箭矢将尽。

“江深，一会儿我们冲出去，你从通风口走。”赵铁低声道，“你是大人最看重的人，不能死在这里。”

“要死一起死。”我握紧刀。

就在此时，门外忽然传来惨叫声。紧接着，石门被轰然撞开——进来的不是东厂番子，而是浑身浴血的陆沉舟。

他身后，是锦衣卫精锐，还有……御林军。

“大人！”我几乎瘫软。

陆沉舟快步上前，一把将我揽入怀中：“没事了。陛下是诈死，引方鸿远和曹公公动手，现已全部拿下。”

原来，一切都是局。皇帝早知方鸿远有异心，与陆沉舟联手设下此计，引蛇出洞，一网打尽。

“那你怎么……”

“受了点小伤，不碍事。”他松开我，却忽然闷哼一声，单膝跪地。

我这才看见，他后背插着半截断箭。

“太医！快传太医！”

诏狱成了临时医所。太医拔箭时，陆沉舟疼得脸色惨白，却还冲我笑：“哭什么，又死不了。”

“谁哭了。”我抹去眼泪，握着他的手。

三日后，大局已定。

方鸿远、曹公公及其党羽全部下狱。皇帝下旨重审三年前江远道案，还父亲清白。江家宅邸发还，追封谥号。

昭雪那天，我去了父亲坟前。三年了，终于能堂堂正正祭拜。

“爹，女儿做到了。”我焚香跪拜，泪如雨下，“害您的人，都已伏法。您在天之灵，可以安息了。”

陆沉舟站在我身后，郑重行礼：“江大人，晚辈陆沉舟，定会照顾好令爱，请您放心。”

离开墓地时，他忽然道：“江浅，有件事要告诉你。”

“嗯？”

“陛下要赏我，问我要什么。”他停下脚步，转身看我，“我说，我什么都不要，只求一道旨意。”

他取出明黄圣旨，展开——

“兹有锦衣卫指挥使陆沉舟，忠勇为国，功勋卓著。今求娶江远道之女江浅为妻，朕感其诚，特赐婚配，择吉日完婚。钦此。”

我怔住了。

“你……你求陛下赐婚？”

“是。”他目光灼灼，“江浅，我陆沉舟半生孤冷，从未想过会为谁动心。可遇到你，我才知道什么叫牵挂，什么叫不舍。我不问你愿不愿意，因为——”

他单膝跪地，执起我的手：

“无论你愿不愿意，这辈子，我缠定你了。”

秋风吹过，落叶纷飞。我看着他认真的眉眼，想起初遇时的折辱，想起并肩作战的信任，想起生死关头的牵挂。

原来，命运所有的曲折，都是为了引我走向他。

我俯身，在他唇上印下第二个吻。

“陆沉舟，这话可是你说的。若敢负我，我就用你教的刀法，亲手了结你。”

他笑了，将我拥入怀中：“遵命，夫人。”

赐婚圣旨下来的第七日，京城下了今冬第一场雪。

我搬回了江家旧宅。宅子荒废三年，陆沉舟派人连夜修葺，如今亭台楼阁焕然一新，只是再没有父母的身影。我站在父亲的书房里，指尖划过他常坐的那把紫檀木椅，心中酸涩又温暖。

“小姐，陆大人来了。”丫鬟轻声禀报。

我转过身，陆沉舟已站在门口。他今日未着官服，一身月白常服，外披玄色大氅，肩上落着细雪，眉眼在雪光中格外柔和。

“怎么不让人通传？”我迎上去。

“想看看你。”他很自然地将我冰凉的手拢入掌心，“手这样冷，炭盆不够暖？”

“在看父亲的书。”我引他坐下，“这宅子，多谢你费心。”

“应该的。”他环视书房，“等开春，我们把东园改成练武场，西园种你喜欢的海棠。对了，陛下赐了城郊一处温泉庄子，冬日可去小住。”

我笑着听他规划未来，心中满溢着暖意。谁能想到，半年前我们还针锋相对，如今却要共度余生。

婚期定在腊月十八，还有一个月。这期间，朝堂经历了一场彻底清洗。方鸿远、曹公公一党尽数问斩，牵连者三百余人。陆沉舟因功晋爵忠勇侯，仍掌锦衣卫。而我父亲的冤案彻底昭雪，追封太子太傅，母亲也得诰命追封。

“江姑娘。”这日，南镇抚使周延来访，递上一个木匣，“这是从方府查抄的，陆大人让我送来给你。”

我打开，里面是父亲当年的随身玉佩，还有几封家书——是父亲在狱中偷偷写给我和母亲的，从未送出。纸已泛黄，字迹却依然清晰：

“吾儿浅浅，见字如晤。为父清白，天地可鉴。纵含冤九泉，亦无愧于心。唯念汝母女，心痛如绞。汝当坚强，善自珍重，勿以父为念……”

我泪如雨下。陆沉舟不知何时进来，默默将我拥入怀中。

“都过去了。”他轻抚我的背，“岳父岳母在天有灵，看到你现在这样，定会欣慰。”

腊月初八，宫中设宴庆功。我以江浅的身份正式出席，一袭绯红宫装，发绾朝云髻。这是父亲昭雪后我第一次公开露面，无数目光投来，有好奇，有审视，也有嫉妒。

陆沉舟一直陪在我身侧，寸步不离。席间，几位老臣过来敬酒，言语间试探我的底细。陆沉舟从容应对，每一句都护着我。

“陆侯爷好福气，得此佳偶。”一位郡王笑道，“只是听闻江姑娘曾在锦衣卫当差？这倒是新鲜。”

这话暗藏机锋。女子入锦衣卫虽有过先例，但毕竟惹人非议。

我正要开口，陆沉舟已淡淡道：“内子为查父冤，忍辱负重，其孝其勇，堪为典范。陛下都赞她‘不让须眉’，郡王觉得不妥？”

郡王脸色一变，忙道：“不敢不敢。”

宴至半酣，皇帝忽然召我上前。

“江氏女上前听封。”

我跪下。皇帝温声道：“尔父江远道，忠直蒙冤，今已昭雪。尔身为女子，为父申冤，智勇双全。今特封尔为明慧郡主，享郡王俸禄，赐丹书铁券。”

满殿哗然。郡主封号非宗室女不得受，这是莫大殊荣。

“臣女谢陛下隆恩！”我叩首。

皇帝又道：“陆卿，你可得好好待明慧郡主。若让朕知道你有半分亏待，定不轻饶。”

陆沉舟含笑行礼：“臣遵旨。”

出宫时已是深夜。马车里，我握着丹书铁券，心潮起伏。

“紧张？”陆沉舟问。

“有点。”我老实道，“突然成了郡主，感觉像做梦。”

“这是你应得的。”他握住我的手，“江浅，从今往后，没人能再欺你、辱你、轻视你。你要习惯站在阳光下，接受所有人的仰望。”

我靠在他肩头：“那你呢？你会一直在我身边吗？”

“会。”他答得毫不犹豫，“陆沉舟此生，只做江浅一人的依靠。”

腊月十八，大婚之日。

天未亮我就被丫鬟叫起梳妆。凤冠霞帔，珠围翠绕，镜中人面若桃花，眼中满是期待与幸福。喜娘边梳头边念吉祥话，我却想起了母亲——若她在，该有多好。

“小姐，陆侯爷已经到了。”管家来报。

我盖上盖头，被搀扶着走出闺房。鞭炮声中，我听见陆沉舟的脚步声。他停在我面前，隔着盖头，我能感受到他炽热的目光。

“我来接你了。”他低声道，声音里满是笑意。

花轿绕城三圈，满城百姓围观。忠勇侯娶明慧郡主，郎才女貌，佳话传遍京城。拜堂时，我透过盖头缝隙，看见陆沉舟大红喜服的身影，心中满是踏实。

洞房花烛夜。

喜娘退去后，屋内只剩我们二人。陆沉舟轻轻掀开我的盖头，四目相对，他眼中满是惊艳。

“真美。”他轻抚我的脸颊。

我脸红垂眸：“就会说好听的。”

“真心话。”他倒了两杯合卺酒，递给我一杯，“江浅，从今往后，你我夫妇一体，生死与共。”

“生死与共。”我与他交杯饮尽。

酒意微醺，他俯身吻我。这个吻温柔而缠绵，带着承诺与珍重。红烛摇曳，罗帐轻垂，一夜春宵。

翌日清晨，我在陆沉舟怀中醒来。晨光透过窗纱，照在他沉睡的侧脸上。我轻轻描摹他的眉眼，想起初见时他那副冷厉模样，不禁轻笑。

“笑什么？”他忽然睁眼。

“笑陆指挥使也有这样温柔的时候。”

他翻身将我搂紧：“只对你一人。”

婚后第三日，我们进宫谢恩。皇帝在御花园设宴，席间忽然道：“陆卿，锦衣卫指挥使一职，你可有接任人选？”

陆沉舟放下酒杯：“陛下何意？”

“你如今是侯爵，又刚大婚，朕想让你轻松些。”皇帝笑道，“锦衣卫事务繁重，不如交给周延，你挂个虚职，多陪陪明慧郡主。”

我心中一紧。陆沉舟为锦衣卫倾注半生心血，若真卸任……

“臣谢陛下体恤。”陆沉舟却坦然道，“臣确有此意。这些年忙于公务，亏欠家人太多。如今只想多陪陪夫人，过几天清闲日子。”

出宫后，我问他：“你真舍得？”

“有什么舍不得？”他揽着我的肩，“锦衣卫我已整顿完毕，交到周延手里我放心。倒是你，我说过要带你看遍山水，如今正好兑现。”

我心中感动，嘴上却道：“那你以后岂不是天天在家？我可嫌烦。”

“嫌烦也晚了。”他笑，“陆夫人，这辈子你都得忍着。”

年关将至，我们搬去温泉庄子小住。庄子依山而建，温泉氤氲，冬日里温暖如春。白日他教我骑马射箭，夜晚我们围炉夜话，或是一起看书下棋。

这日大雪，我们在亭中煮茶赏梅。我忽然想起一事：“陆沉舟，你当初是什么时候认出我的？”

他挑眉：“第一次见就怀疑了。”

“那么早？”

“你扮男装虽像，但有几个习惯改不了。”他掰着手指数，“一是走路姿势，女子步幅小，重心不同；二是握刀姿势，你没受过男子训练，手腕力道不对；三是……”

“够了够了。”我脸红，“所以你从一开始就在耍我？”

“不是耍，是观察。”他正色道，“我要看看，江远道的女儿，究竟是个什么样的人。”

“那观察结果呢？”

他倾身，在我唇上轻啄一下：“观察结果是——陆沉舟这辈子做得最对的事，就是把你留在身边。”

雪花飘落，梅香萦绕。我靠在他怀中，觉得人生圆满不过如此。

然而平静的日子没过多久，正月十五，京城传来急报：周延在追查一桩旧案时遇刺重伤，锦衣卫群龙无首，几大势力又开始蠢蠢欲动。

“我得回去一趟。”陆沉舟看完信，面色凝重。

“我陪你。”

他摇头：“你留在庄子，这里安全。”

“陆沉舟。”我握住他的手，“我们说好的，夫妇一体，生死与共。你的事就是我的事。”

他凝视我许久，终于点头：“好。”

回京路上，我们分析了局势。周延遇刺，显然是有人想趁陆沉舟卸任，重新掌控锦衣卫。而最可疑的，是刚升任北镇抚使的徐振——此人是方鸿远旧部，当年清洗时因证据不足侥幸逃脱。

“若真是他，这次定要连根拔起。”陆沉舟眼神冷厉。

回到京城，我们悄悄住进江宅。当夜，陆沉舟就暗中召集旧部。我则以郡主身份拜访几位诰命夫人，从她们口中探听朝中动向。

三日后，周延伤势稍稳，传来密信：刺客所用兵器，是工部特制的弩箭，而徐振的侄子正在工部任职。

“证据还不够。”陆沉舟皱眉，“徐振老奸巨猾，不会轻易留下把柄。”

“那就引蛇出洞。”我提议，“放出消息，说周延已苏醒，指认了凶手。徐振若心虚，必会有所动作。”

计策定下。陆沉舟故意让心腹在酒楼“醉酒”透露消息，我则入宫向皇后请安，有意无意提起周延伤势好转。

果然，当夜徐振就秘密出府，去了城西一处私宅。我们的人暗中跟随，发现那里竟是东厂余孽的藏身之处——曹公公虽死，他的一些心腹却逃了，一直潜伏京城。

“一网打尽的时候到了。”陆沉舟眼中寒光一闪。

正月二十，大朝会。陆沉舟突然现身，当廷弹劾徐振勾结东厂余孽，刺杀朝廷命官。徐振矢口否认，直到陆沉舟呈上密信和证人证词。

人证是那夜私宅的守卫，物证是徐振与东厂余孽的往来书信。铁证如山，徐振当场被拿下。

“陆沉舟！你卸任锦衣卫，却仍插手卫务，是何居心！”徐振垂死挣扎。

“本侯奉陛下密旨，暗中监察锦衣卫。”陆沉舟亮出金牌，“徐振，你还有何话说？”

尘埃落定。徐振一党尽数落网，锦衣卫经历二次清洗，终于彻底清明。

事后，皇帝召我们入宫。

“陆卿，此次又多亏你了。”皇帝叹道，“锦衣卫指挥使一职，还是非你莫属。”

陆沉舟却再次推辞：“陛下，臣已决意辞官。锦衣卫有周延，定能胜任。臣半生为国，如今只想为家，陪夫人过几年平静日子。”

皇帝看向我：“明慧郡主的意思呢？”

我行礼：“臣妇一切听凭夫君决定。”

皇帝沉吟片刻，终于点头：“也罢。朕准你辞官，但忠勇侯爵位保留，年俸加倍。日后若朝中有难，朕还要借重你。”

“谢陛下。”

走出宫门，阳光正好。陆沉舟牵着我的手，笑道：“夫人，现在想去哪里？江南看花，还是塞外看雪？”

我望着他温柔的眼眸，心中满是安宁：“有你在的地方，去哪里都好。”

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三月春深，我们南下江南。

船行运河，两岸桃红柳绿，水乡风光渐渐映入眼帘。我趴在船头栏杆上，看水鸟掠过水面，心中满是归乡的喜悦。

“小心落水。”陆沉舟从身后环住我，将披风裹在我肩上，“风大。”

“我不冷。”我靠在他怀中，“陆沉舟，你知道吗，我小时候常在这段河上乘船。父亲在外任职，每年回京述职，都会带我走水路。”

“岳父一定很疼你。”

“嗯。”我望着波光粼粼的水面，“他教我读书识字，也教我骑马射箭。他说，无论男女，都要有自保之力，有明辨是非之智。”

陆沉舟轻吻我的发顶：“所以他养出了这么出色的女儿。”

船行五日，抵达杭州。外祖家早已收到消息，派了表兄在码头迎接。见到我，表兄眼圈泛红：“浅浅，你回来了。”

“表哥。”我也泪湿眼眶。

外祖家宅院依旧，只是多了岁月痕迹。外祖母已八十高龄，见到我，颤巍巍地拉着我的手：“好孩子，受苦了……你爹娘若在天有灵，看到你现在这样，定会安心。”

“外祖母，我很好。”我扶她坐下，“这是沉舟。”

陆沉舟郑重行礼：“孙婿见过外祖母。”

老人家仔细打量他，连连点头：“好，好。浅浅有福气。”

在杭州住下后，我们像寻常夫妻般过日子。早晨去西湖边散步，午后我在书房整理父亲的遗稿，陆沉舟则在一旁看书或处理侯府事务。黄昏时分，我们常登上雷峰塔看落日，或是泛舟湖上，听采莲女唱歌。

这日，我正在整理父亲的一本游记手稿，忽然发现其中夹着一封信。信封上写着：“吾女浅浅亲启——若父有不测，可凭此信寻姑苏林氏。”

我心中一动，拆开信。父亲在信中写道，他早年游历时，曾救过姑苏林家老爷一命。林家是江南织造世家，富可敌国，欠他一份人情。若江家将来有难，可凭此信求助。

“怎么了？”陆沉舟见我神色有异，走过来。

我将信递给他。他看完，沉吟道：“岳父思虑深远。不过如今已用不上，我们明日去姑苏一趟，将信归还，也算了一桩因果。”

第二日，我们乘船前往姑苏。林家宅邸气派非常，听闻明慧郡主与忠勇侯到访，林老爷亲自出迎。

“江大人的信……”林老爷看完，感慨万千，“当年若非江大人相救，老夫早已葬身江底。这些年我暗中打听江家消息，得知噩耗时，痛心疾首。如今见到江小姐安好，还嫁得良人，老夫总算能告慰江大人在天之灵。”

“林老爷有心了。”我行礼，“父亲这封信，如今归还。”

“不。”林老爷却将信推回，“江大人这份人情，林家永世不忘。郡主与侯爷若有需要，林家定当竭尽全力。”

离开林府时，林老爷还执意赠送一批江南特产的绸缎锦帛，说是给我添妆。

回杭州的船上，我感慨道：“父亲一生行善，处处结缘。”

“所以才有你这样的女儿。”陆沉舟揽着我，“善有善报。”

四月，我们启程继续南下，前往我的出生地——湖州。小城依旧宁静，江家老宅已托人修缮。推开院门，儿时记忆扑面而来。

“这里是我种的第一棵海棠。”我指着院中花树，“母亲说海棠又名‘思乡草’，父亲在外时，她就常站在树下盼归。”

陆沉舟静静听着，握紧我的手。

我们在老宅住了一个月。每日清晨，他陪我去给父母扫墓；午后，我们在书房整理父亲留下的书籍字画；夜晚，相拥在院中看星星。

这夜月色极好，我们坐在海棠树下对饮。微醺时，我靠在他肩头，忽然道：“陆沉舟，我们要个孩子吧。”

他怔了怔，眼中涌起惊喜：“真的？”

“嗯。”我轻抚小腹，“我想让江家血脉延续，也想……和你有一个完整的家。”

他紧紧抱住我，声音微哑：“好。”

然而命运总爱开玩笑。半月后，我果然有孕，却也在此时接到京城急报：皇帝病重，太子年幼，朝局不稳，几位藩王蠢蠢欲动。

“陛下密旨，召我回京镇守。”陆沉舟看完信，面色凝重。

我抚着尚未显怀的小腹：“我陪你回去。”

“不行。”他断然拒绝，“你刚有孕，不能奔波。而且京城局势不明，太危险。”

“正因为危险，我才要和你在一起。”我握住他的手，“陆沉舟，我们说好生死与共的。你若独自回京，我在江南如何安心？”

他凝视我许久，终于妥协：“但你要答应我，一切以孩子为重，不可涉险。”

“我答应。”

我们匆匆北返。回到京城时，果然风云诡谲。皇帝已卧床不起，几位藩王以“探病”为名齐聚京城，暗地里招兵买马。太子年仅十岁，监国的瑞王又是庸碌之辈。

陆沉舟虽已辞官，但忠勇侯的爵位和昔日威望仍在。他一回京，各方势力纷纷前来试探。我们闭门谢客，暗中却与周延等忠臣联络。

五月初五，宫中传来噩耗：皇帝驾崩。

丧钟敲响时，我正在侯府花园散步，忽然腹痛如绞。

“夫人！”丫鬟惊呼。

陆沉舟闻讯赶来，见我脸色苍白，一把抱起我：“传太医！快！”

产婆说我是忧思过度，动了胎气，需卧床静养。可朝局危急，陆沉舟不得不每日外出周旋。我躺在床榻上，听着外界的风声鹤唳，心急如焚。

这日，瑞王突然来访。

“侯爷不在府中。”我强撑病体在前厅接待。

瑞王年过四十，大腹便便，眼神却精明：“本王知道侯爷忙，今日是来找郡主商议的。”

“王爷请讲。”

“如今陛下驾崩，太子年幼，几位藩王虎视眈眈。”瑞王压低声音，“本王有意扶持太子登基，但需要忠勇侯支持。只要侯爷肯助本王稳定朝局，日后定当厚报。”

我心中冷笑——瑞王这是想挟天子以令诸侯。

“王爷美意，妾身会转告侯爷。”我不动声色，“只是侯爷已辞官，恐怕……”

“郡主说笑了。”瑞王眼神一厉，“忠勇侯虽辞官，但锦衣卫旧部仍听命于他。只要他振臂一呼，谁敢不从？”

送走瑞王，我立即让人给陆沉舟传信。当夜他回府，听完我的转述，面色冷峻。

“瑞王不足为虑，倒是宁王和靖王，一个手握边军，一个勾结江湖势力，才是心腹大患。”

“那太子……”

“太子必须尽快登基，名正言顺。”陆沉舟握住我的手，“浅浅，这几日我恐怕不能常陪你。你照顾好自己和孩子，等我回来。”

我点头：“你也要小心。”

接下来几日，京城局势越发紧张。宁王和靖王各率亲兵驻扎城外，瑞王则控制着皇宫禁军。三方僵持，一触即发。

五月初十，陆沉舟联合周延等忠臣，秘密护送太子入宫，准备次日早朝拥立登基。然而消息走漏，当夜皇宫被围。

我得知消息时，正在喝安胎药。碗从手中滑落，摔得粉碎。

“备车，我要进宫。”

“夫人不可！”管家急道，“侯爷吩咐，无论发生什么，您都不能离开侯府。”

“若他有事，我留在这里有何用？”我推开他，“备车！”

马车疾驰向皇宫。宫门外，三方兵马对峙，火把映红夜空。我一眼看见陆沉舟——他护在太子轿前，一身银甲，剑已出鞘。

“陆沉舟！”我跳下马车。

他看见我，脸色骤变：“你怎么来了？快回去！”

“我不走。”我走到他身边，对三方兵马朗声道，“诸位王爷，先帝尸骨未寒，你们就在宫门前兵戎相见，是何道理？”

宁王冷笑：“明慧郡主，此乃国事，你一介女流，还是莫要插手。”

“国事亦是家事。”我毫不退让，“太子乃先帝钦定储君，名正言顺。诸位王爷若还念先帝恩情，就当退兵让路，明日早朝恭迎太子登基。”

靖王阴恻恻道：“若本王不退呢？”

陆沉舟将我护在身后，剑指前方：“那就从陆某尸体上踏过去。”

僵持之际，远处忽然传来马蹄声。众人回头，只见一队黑衣铁骑疾驰而来，为首之人高举令牌：“江南林氏奉明慧郡主之命，率三千家兵前来护驾！”

我愣住了。林老爷？

林家家兵训练有素，迅速列阵。林老爷下马，对我行礼：“郡主，老夫来迟了。”

原来，那日离开姑苏后，林老爷一直派人暗中关注京城动向。得知局势有变，立即召集家兵北上。

三千精兵加入，局势逆转。宁王、靖王见势不妙，开始动摇。瑞王更是脸色发白。

此时，宫门忽然大开，一队太监捧出先帝遗诏：

“朕若不测，太子即刻继位，忠勇侯陆沉舟、明慧郡主江浅辅政。若有藩王作乱，天下共讨之！”

遗诏一出，大局已定。宁王、靖王不得不跪地接旨。瑞王瘫软在地，被禁军拿下。

晨光熹微时，太子顺利入宫。我与陆沉舟并肩站在宫门前，看朝阳升起。

“你又救了我一次。”他低声说。

“是父亲救了我们。”我轻抚小腹，“他生前结下的善缘，庇佑了我们和这个孩子。”

陆沉舟拥我入怀：“江浅，谢谢你，来到我生命里。”

三个月后，新帝登基，改元“承平”。陆沉舟与我正式受封辅政大臣，但我们只在朝堂稳定后，便再次请辞。

秋日，我们回到江南。海棠结果时，我们的女儿出生了。

取名陆念卿。

念，是念父母恩情；卿，是你我情深。

从此，忠勇侯府在江南扎下根。陆沉舟偶尔入京议政，大多时间陪着我教导女儿。我们在西湖边建了书院，收留孤儿读书习武；在姑苏开了织坊，安置流离女子。

岁月静好，现世安稳。

又是一年海棠花开时，我抱着女儿在树下玩耍。陆沉舟从外归来，手中拿着一枝新开的桃花。

“爹！”女儿摇摇晃晃扑过去。

他一手抱起女儿，一手将桃花簪在我发间。

“今年花开得真好。”我说。

“不及你。”他笑。

承平五年，春。

西湖边的海棠又开了，粉白的花瓣落在青石板上，像铺了一层细雪。我坐在亭中缝制小衣，腹中第二个孩子已五月有余。

“娘亲！”四岁的念卿从廊下跑来，发髻上沾着花瓣，“爹爹说今天带我们去放纸鸢！”

我放下针线，替她拂去花瓣：“慢些跑，仔细摔着。”

“不会的。”小丫头眼睛亮晶晶的，像极了陆沉舟，“爹爹教我轻功了！”

话音未落，陆沉舟已从月门走进来。他今日一身竹青常服，手中拿着一只蝴蝶纸鸢，笑容温润，早已不见当年锦衣卫指挥使的冷厉。

“念卿又夸大其词。”他走过来，轻抚我的肚子，“今日可还好？”

“很好，孩子很乖。”我笑着看他，“真要带念卿放纸鸢？她那个闹腾劲儿……”

“无妨，我看着她。”他将纸鸢递给女儿，又凑近我耳边低语，“晚上带你去画舫听曲，就我们两个。”

我脸一红：“孩子都这么大了，还没个正经。”

“在夫人面前，要什么正经。”他挑眉，还是当年那个倨傲模样，却满眼温柔。

这些年，朝局渐稳。新帝聪慧勤政，陆沉舟虽挂辅政虚衔，实则已半隐退。我们在江南过着寻常富贵人家的日子，只是偶尔，京城还会传来一些消息。

午后，我们一家在湖边草地放纸鸢。念卿跑得欢快，笑声清脆。陆沉舟扶着我慢慢走，阳光暖暖地洒在身上。

“周延前日来信，说要告老还乡。”陆沉舟忽然道，“想来江南定居，问我可有合适的宅子。”

“那敢情好。”我笑道，“他一个人这么多年，也该安顿下来了。对了，他那个义女……”

“周玥？那丫头十七了，周延正愁她的婚事。”陆沉舟看我一眼，“夫人可有合适人选？”

我嗔他一眼：“我整日在家，哪里认识什么青年才俊？倒是你，昔日的部下……”

正说着，管家匆匆走来：“侯爷，夫人，京城有客到。”

来人是宫里的大太监，奉旨前来。

“陛下听闻明慧郡主又有身孕，特赐百年人参十支、绸缎百匹、玉如意一对，愿郡主平安顺遂。”太监宣完赏赐，又取出一封信，“这是陛下亲笔信，请侯爷与郡主亲启。”

陆沉舟接过信，看完后递给我。信中，年轻的皇帝倾诉亲政后的种种不易，字里行间透着对陆沉舟的依赖与思念。

“陛下希望我回京一趟。”陆沉舟沉吟。

我抚着肚子：“何时动身？”

“等你生产后。”他握住我的手，“这次，你与我同去。陛下一直想见见你，还有念卿。”

我点头：“好。”

秋日，我平安产下次子，取名陆怀安。怀，是心怀天下；安，是岁月长安。

孩子满月后，我们举家入京。这是昭雪后我第一次回京，心情复杂。马车驶过熟悉的街巷，往事历历在目。

皇帝在御花园设家宴。见到我们，年轻的君主眼眶微红：“老师，您终于回来了。”

陆沉舟郑重行礼：“陛下。”

“这位就是师母？”皇帝看向我，笑容真诚，“常听老师提起您。还有念卿、怀安，快让朕看看。”

念卿一点不怕生，有模有样地行礼：“参见陛下。”

皇帝大笑，亲自抱起她：“好伶俐的丫头。老师，不如让念卿留在宫里，给太子作伴读？”

我一惊，陆沉舟已开口：“陛下，臣女顽劣，恐冲撞太子。”

“欸，朕看很好。”皇帝逗着念卿，“就这么定了，每月进宫十日，其余时间还回侯府。”

君命难违。我看向陆沉舟，他微微点头，示意无妨。

在京城住下后，旧识纷纷来访。周延果然辞官南下了，不过还没到江南，先来京城看我们。他带来的义女周玥，果然是个英气飒爽的姑娘，与念卿一见如故。

“侯爷，郡主。”周延看着我们，感慨道，“看到你们如今这样，真好。”

“你也该找个伴了。”陆沉舟难得打趣。

周延老脸一红：“一把年纪了，说什么呢。”

在京城住了三个月，陆沉舟帮皇帝理顺了朝政，我们便准备南归。临行前，皇帝赐下一块匾额，亲书“忠孝传家”四字。

“老师，师母，此去不知何时再见了。”送别时，皇帝有些不舍。

“陛下若想臣，一封诏书，臣即刻回京。”陆沉舟道，“但臣更希望陛下能独当一面，开创盛世。”

皇帝重重点头：“定不负老师期望。”

回江南的船上，念卿趴在窗边看风景，怀安在我怀中熟睡。陆沉舟揽着我，轻声道：“这次回京，可还难过？”

“不难过了。”我靠在他肩头，“父亲若在，看到陛下如此贤明，看到天下太平，定会欣慰。”

“岳父的碑文，我已请最好的工匠重新刻过。”他握紧我的手，“等怀安大些，我们带孩子们去祭拜。”

“好。”

岁月如流，转眼又是三年。

念卿七岁，已是亭亭玉立的小姑娘，每月入宫伴读，回来总说太子如何如何。怀安三岁，调皮捣蛋，整日追着姐姐跑。

这日，林老爷从姑苏来访，还带了个年轻人。

“这是犬子林墨。”林老爷介绍，“刚及冠，带他出来见见世面。”

林墨斯文俊秀，谈吐不凡。我看他看念卿的眼神，心中了然——这小子，怕是醉翁之意不在酒。

晚间，我问陆沉舟：“你觉得林墨如何？”

“尚可。”他淡淡道，“不过念卿还小，不急。”

“你呀，女儿奴。”我笑他。

“我陆沉舟的女儿，自然要千挑万选。”他理直气壮，“至少要像我待你这般好，才行。”

我心中甜蜜，却故意道：“那你这标准，怕是难找。”

“难找就留着，我养她一辈子。”

承平十年，江南突发水患。陆沉舟虽无官职，却主动召集乡绅捐款捐物，亲自带队赈灾。我带着念卿在府中设粥棚，收留灾民。

那段时间，他日夜奔波，人瘦了一圈。我心疼，每晚都等他回来，亲自为他按摩解乏。

“夫人手艺越发好了。”他闭眼享受。

“少贫嘴。”我轻捶他，“明日不许再下水了，你膝盖旧伤受不得寒。”

“听夫人的。”

水患过后，皇帝下旨嘉奖，赞陆沉舟“虽不在朝，心系黎民”。而经此一事，他在江南声望更隆，百姓甚至为他立了生祠。

我笑话他：“陆侯爷如今成活菩萨了。”

他正色道：“我所做的，不及岳父当年万一。岳父为治水，三年不归家，最后还因此遭人构陷。我能做的，只是替他完成未竟之事。”

我眼眶发热，握住他的手：“父亲若知道，定以你为傲。”

承平十五年，念卿十七岁了。

林墨果然上门提亲。这小子这些年常来走动，对念卿的心思昭然若揭。念卿自己也愿意，脸红红地点头。

陆沉舟虽百般不舍，还是答应了。婚礼办得极盛大，江南江北有头有脸的人都来了。拜堂时，我看见陆沉舟眼角微湿。

“舍不得？”我轻声问。

“嗯。”他握住我的手，“还好有你，还有怀安。”

怀安如今十三岁，已是个挺拔少年。他读书习武都很出色，却说不愿入朝为官，想游历天下，著书立说。

“像你外祖父。”陆沉舟评价，“有风骨。”

念卿出嫁后，府里安静许多。我与陆沉舟常常对坐喝茶，一下午不说一句话，却也温馨。

这日黄昏，我们在湖边散步。夕阳将湖面染成金色，鸳鸯成对游过。

“浅浅。”他忽然唤我。

“嗯？”

“这一生，我做过最对的三件事。”他慢慢道，“一是查清岳父冤案，二是娶你为妻，三是放下权位，陪你在这江南终老。”

我微笑：“那我也有三件最对的事——一是扮男装进锦衣卫，二是相信你，三是嫁给你。”

他拥我入怀。

岁月静好，莫过如此。

承平二十年，我们的长孙出世。念卿抱着孩子回娘家，小小的婴孩在我怀中，软得像一团云。

陆沉舟笨拙地抱着外孙，眼中满是慈爱。

“取名字了吗？”

“林老爷子取了，叫林慕卿。”念卿笑道，“慕是倾慕，卿……爹爹懂的。”

陆沉舟眼眶又湿了：“这老家伙……”

我看着他们，心中满溢幸福。父亲，母亲，你们看见了吗？江家血脉延续，女儿一生美满。

承平三十年秋，陆沉舟病了。

年轻时受的旧伤，加上这些年劳累，一齐发作。太医说，是岁月到了，要好生将养。

我日夜守在床前，像当年他守着我一样。

“别哭。”他擦去我的泪，“这辈子，我值了。”

“我不许你说这话。”我哽咽，“你说过要陪我白头到老的。”

“是，我说过。”他笑，皱纹深深，“你看，我们都白了头。”

他确实老了，鬓发如霜，可在我眼中，还是当年那个在训话厅里冷着脸骂我的陆指挥使，是那个在宫门前护着我的陆沉舟，是那个为我放下一切的夫君。

冬日落雪时，他的精神忽然好了许多，说要去看西湖雪景。我扶他坐在亭中，为他披上厚裘。

雪落无声，湖山一色。

“浅浅。”他握着我的手，轻声哼起一首江南小调。那是我们大婚时，喜娘唱的歌。

“春日宴，绿酒一杯歌一遍。再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见……”

他的声音越来越低。

我泪流满面，接下去唱：“三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”

他笑了，慢慢闭上眼睛，手还握着我的。

雪越下越大，覆盖了湖山，覆盖了人间。

陆沉舟走得很安详，像睡着了一样。

葬礼那日，皇帝亲自从京城赶来，在灵前长跪不起。周延带着儿女从江南各地赶来，哭成了泪人。念卿、怀安带着孙辈跪了一地。

我站在灵前，看着他的牌位，没有哭。

他说过，不喜欢看我哭。

承平三十一年春，海棠又开了。

我独自坐在树下，看花瓣飘落。怀安从外面回来，手中拿着一封信。

“娘，姐姐从姑苏来信，说慕卿要考秀才了。”

“好。”我微笑。

“娘……”怀安犹豫，“您一个人，要不搬去和我住？”

“不用。”我抚着树下石碑——那是陆沉舟的衣冠冢，他说要葬在海棠树下，年年看花开，“我陪着你爹，挺好。”

怀安红着眼眶走了。

我靠着石碑，轻声道：“陆沉舟，你看，孩子们都很好。你答应过我的，下辈子还要找我，可不许食言。”