（完）我是女扮男装的锦衣卫，统领说我是娘娘腔

他们说锦衣卫指挥使陆沉舟是活阎王。

我扮男装潜入他麾下时，他骂我娘气，讽我草包，让我干遍苦差。

我忍辱负重，只为查清父亲冤案。

直到那夜我为他挡下一刀，散落的长发暴露了女儿身——

他捏着我的下巴冷笑：“江浅，你骗得我好苦。”

可转身却将御赐婚书塞进我手心：

“骗我一辈子，就算扯平。”

01

我叫江浅，但锦衣卫北镇抚司的花名册上，写的是“江深”。

铜镜里，我盯着自己这张刻意涂抹暗黄的脸，将眉毛描粗，用细布紧紧束起胸脯，最后套上那身深蓝色飞鱼服。镜中人眼神锐利，再无半分江南女子的柔美，只有北镇抚司一名普通校尉该有的冷硬。

“江深！磨蹭什么？指挥使大人已经在训话厅了！”

门外传来同僚赵铁的粗嗓门。我迅速扣好腰带，将父亲留下的那枚玉佩塞进衣襟最深处——那是支撑我走进这龙潭虎穴的全部意义。

三年前，父亲江远道含冤而死，罪名是“通敌叛国”。江家一夜崩塌，只有在外祖家的我逃过一劫。所有证据都指向锦衣卫内部有人构陷，而我潜入这里，就是要亲手揪出真凶。

“来了。”我压低嗓音应道，推门而出。

训话厅里，二十余名校尉分列两侧，鸦雀无声。主位之上，陆沉舟一身大红蟒袍，指尖轻敲案几，每一声都敲在人心尖上。

这位锦衣卫指挥使年仅二十六，却已执掌诏狱三年。朝野传闻，陆沉舟性情乖戾，手段狠辣，落在他手里的人，不死也要脱层皮。此刻他垂着眼，看似慵懒，可厅内无人敢喘大气。

“昨日西城械斗案，谁去查的？”陆沉舟开口，声音不高，却透着寒意。

赵铁硬着头皮出列：“回大人，是卑职与江深。”

陆沉舟抬眼，目光如刀，先扫过赵铁，随后落在我脸上。

“赵铁，你入卫五年，查案还如稚童过家家。”他语气平淡，赵铁却已冷汗涔背，“至于你——”

他站起身，缓步走下台阶，停在我面前。

我垂下眼，盯着他皂靴上精致的云纹。

“抬头。”

我依言抬头，对上他的眼睛。陆沉舟生得极好，剑眉星目，鼻梁高挺，若非那身煞气，倒像是翰林院走出来的俊雅书生。可他盯着我的眼神，却像在审视一件可疑的证物。

“江深，入职三月。”他慢条斯理，“本官很好奇，你这般娘里娘气的模样，是怎么混进锦衣卫的？”

厅内有人极轻地嗤笑一声。

我握紧拳头，指甲掐进掌心：“卑职不知大人何意。”

“何意？”陆沉舟忽然伸手，捏住我的下巴。他的手指冰凉，力道却重，“这脸白得跟抹了粉似的，声音细得像蚊子，走起路来——”他松开手，绕着我走了一圈，“腰板挺得倒直，可惜浑身上下透着一股子脂粉气。”

羞辱如针刺在皮肤上。我咬牙：“卑职天生肤白，声音细弱，并非自愿。”

“哦？”陆沉舟挑眉，“那你是怪爹娘没给你生个好皮囊？”

哄笑声再难压抑。我的脸颊发烫，却仍挺直脊背：“卑职只知效忠朝廷，尽心办差，皮囊如何，无关紧要。”

陆沉舟盯着我看了片刻，忽然笑了。那笑容毫无温度：“好一个‘尽心办差’。那昨日械斗案，你查出什么了？”

“涉案双方为城西两家镖局，因争抢护送官银的差事起冲突。当场死三人，伤十二人。卑职已询问在场证人十八名，取得口供十四份，现场勘验记录在此。”我从怀中取出案卷，双手奉上。

陆沉舟没接。他盯着我的手：“手指倒是细长，适合绣花。”

又一波低笑。

“案卷放下。”他转身走回主位，“今日起，北镇抚司所有夜巡记录、案卷归档、证物清点，都由你负责。赵铁，你监督，若有一丝错漏，你二人同罪。”

赵铁脸色一白：“大人，这些事务以往是六人分管……”

“所以你们很闲？”陆沉舟冷冷打断，“闲到连械斗案的幕后主使都没查出来？”

我一怔：“大人何意？”

陆沉舟将一份密报扔在案上：“那两家镖局，背后是户部李侍郎和兵部王主事。械斗是假，借机清理门户是真。你们查了两日，就查到‘争抢生意’？”

我手心冒汗。这一层，我确实没想到。

“卑职失察。”我单膝跪地。

“失察？”陆沉舟端起茶盏，“江深，北镇抚司不养废物。你若不似猪崽子勤快，就趁早滚蛋。”

猪崽子。这个词砸在地上，砸得我眼眶发热。但我不能哭，不能露出半点软弱。

“卑职领命。”我声音平稳。

陆沉舟挥挥手，像赶走一只苍蝇。众人散去时，赵铁拍了拍我的肩，低声道：“忍忍吧，指挥使对谁都这样。”

是吗？可我分明看见，他对几位千户说话时，虽也严厉，却不曾这般折辱。

接下来的三日，我几乎没合眼。夜巡记录堆积如山，案卷年份跨越十年，证物库房落满灰尘。我点着油灯整理，手指被纸张割破数次，束胸的细布勒得喘不过气，但我不敢停。

第四日黄昏，赵铁偷偷塞给我两个馒头：“江深，指挥使今日问起你，我说你日夜都在库房。他……他没说什么。”

我啃着冷硬的馒头，忽然想起父亲。他总说，锦衣卫是天子耳目，当明察秋毫，守正除恶。若他看见今日锦衣卫的模样，看见我在此受辱，会作何感想？

“赵大哥，指挥使……为何如此厌恶我？”我终究没忍住。

赵铁犹豫片刻，压低声音：“指挥使最恨两种人：一是无能之辈，二是心思不纯之人。你刚入卫就屡屡打听三年前的旧案，恐怕……已引起他的怀疑。”

我心头一紧。

是了，我太急。父亲案卷封存，我几次试图调阅都未成功，难免留下痕迹。

深夜，我溜进案牍库最深处的隔间。这里存放着已结案的卷宗，灰尘积了厚厚一层。借着窗外月光，我找到“天启七年”的木柜。

指尖划过一卷卷案宗，终于停在最深处：《江远道通敌案》。

我的手在颤抖。解开系绳，展开卷宗，首页是父亲的画像，下面是密密麻麻的罪证：与敌国往来的书信、证人口供、物证清单……

不对。

我凑近细看那些“书信”。笔迹确与父亲相似，但父亲写“国”字时，最后一横总会微微上扬，而这些信中全是平直的。

伪造的。

我继续翻看，忽然注意到一份证物清单的标注人：陆沉舟。

时间是三年前，他那时还只是镇抚使。

窗外传来脚步声。我慌忙合上卷宗，塞回原处，闪身躲进阴影。门被推开，一道修长的身影走进来，手提灯笼。

是陆沉舟。

他径直走向“天启七年”的木柜，伸手取出一卷案宗——正是我刚放回的《江远道通敌案》。

我的心跳几乎停止。

陆沉舟静静翻看卷宗，灯笼的光映着他半边脸，神情难辨。许久，他低语一句，声音轻得几乎听不见：

“漏洞百出。”

他发现了？他也觉得此案有问题？

陆沉舟将卷宗放回，转身离去。直到脚步声彻底消失，我才敢呼吸。

回到住处，我彻夜未眠。陆沉舟究竟是何立场？若他参与构陷父亲，为何要说“漏洞百出”？若他没有，又为何对我这般折辱？

天快亮时，我做了一个决定。

既然男装身份举步维艰，不如换个方式。陆沉舟对“江深”极尽羞辱，对女子呢？

我起身，打开藏在床底的木箱。里面是几套江南最新式样的裙装，还有母亲留下的首饰。镜中，“江深”缓缓摘下发冠，解开发束，洗去脸上的暗黄脂粉。

一张清丽的脸逐渐浮现。柳叶眉，杏仁眼，肌肤胜雪。我换上藕荷色襦裙，梳起坠马髻，插上一支玉簪。

镜中人眼神坚定，唇角微扬。

“陆沉舟，”我轻声道，“咱们换个身份，重新认识。”

窗外，晨光初现。而北镇抚司的校尉“江深”，今日告病未到。

告假的牌子挂出去三日。

我躲在城南租下的小院里，将收集到的线索一一摊开。父亲的案子有三处疑点：一是笔迹伪造，二是所谓“敌国信使”的证词前后矛盾，三是一批关键物证在案发后不翼而飞。

而所有线索，隐隐都指向锦衣卫内部——至少是当年经手此案的人。

陆沉舟的名字反复出现。三年前他虽只是镇抚使，但卷宗上多处有他的批注。有些批注犀利地指出证词矛盾，有些则含糊其辞。

他究竟是帮凶，还是也被蒙蔽？

第四日清晨，我换回男装，将肤色涂暗，回到北镇抚司。刚进院门，就听见赵铁焦急的声音：

“江深你可算来了！指挥使让你立刻去见他。”

我心头一紧：“何事？”

“没说，但脸色不好看。”

我整了整衣领，走向陆沉舟的值房。门虚掩着，里面传来他冷淡的声音：“进。”

推门而入，陆沉舟正伏案书写，头也不抬。值房里燃着檀香，却压不住那股肃杀之气。我垂首行礼：“卑职江深，见过大人。”

笔尖划过纸张的沙沙声持续了片刻。他终于搁笔，抬眼看向我：“病好了？”

“回大人，已痊愈。”

“什么病？”

“风寒。”我答得滴水不漏。

陆沉舟站起身，缓步绕到我身侧。他今日穿的是常服，玄色锦袍衬得身形挺拔，可那目光却如实质般压在我肩上。

“风寒？”他轻笑一声，“本官还以为，你是被那点差事累倒了。”

“卑职不敢。积压的案卷已整理大半，今夜便能全部归档。”

“哦？”陆沉舟走回案后，从一堆文书中抽出一本册子，“这是你整理的夜巡记录？”

我抬眼一看，正是我前几日整理的其中一本：“是。”

“天启七年三月十五，西直门夜巡记载‘无异状’。”陆沉舟翻开册子，指尖点在某一行，“可当日刑部案卷记载，西直门外发生劫案，守门官兵两人受伤。这‘无异状’，从何而来？”

我脊背发凉。那批夜巡记录年份久远，字迹潦草，我只顾着整理归档，哪里会去一一核对？

“卑职……只是誊抄旧录，未曾核实。”

“锦衣卫办事，讲究‘核实’二字。”陆沉舟将册子丢在案上，发出沉闷的响声，“你连这都不懂？”

我咬紧牙关：“卑职知错。”

“知错？”陆沉舟忽然走到我面前，伸手捏住我的手腕。他的手指修长有力，扣住我束袖下的手腕，几乎能摸到脉搏，“江深，你这双手，真不像拿过刀剑的。”

我浑身一僵。

“皮肤细腻，骨节纤细。”他的拇指在我腕骨上摩挲了一下，那触感让我汗毛倒竖，“倒像深闺小姐的手。”

“大人说笑了。”我强作镇定，“卑职只是入卫尚浅，还未习得老茧。”

陆沉舟盯着我的眼睛，那目光仿佛要穿透皮囊，看到骨子里去。许久，他松开手，转身时丢下一句：

“今夜子时，随我出任务。”

“任务？”我一怔。

“城南有一伙私盐贩子，与官府勾结。你去扮作买家，混入其中。”陆沉舟坐回案后，重新拿起笔，“若这次再办砸，就不必回来了。”

“卑职领命。”

退出值房时，我后背已湿透。陆沉舟的怀疑越来越明显，今夜的任务，恐怕不只是抓私盐贩子那么简单。

子时，城南码头。

我换上商贾衣衫，揣着一袋假银票，按照线报找到第三号仓库。夜色浓重，江风裹着鱼腥味扑面而来。仓库门口守着两个彪形大汉，见我过来，警惕地打量。

“买货的。”我压低嗓音，“王老板介绍。”

其中一人点头，推开沉重的木门。仓库里堆满麻袋，十余人正在忙碌。一个刀疤脸的中年男人迎上来：“带钱了？”

“带了。”我拍拍胸口，“货呢？”

刀疤脸使了个眼色，手下搬来一袋盐。我假装验货，目光却扫视四周——按照计划，陆沉舟应该已经带人埋伏在外，只等信号。

可就在这时，仓库后门突然被撞开，一群黑衣人持刀涌入！

“官府的人！”有人惊呼。

场面瞬间混乱。刀疤脸抽刀指向我：“你是卧底！”

我闪身躲过一刀，从靴中抽出短刃——这是入锦衣卫时配发的，我还从未真正用过。黑衣人与私盐贩子厮杀成一团，我趁乱往外冲，却被两人拦下。

刀刃相撞，震得我虎口发麻。我毕竟习武时间短，全靠招式灵巧周旋，但力气很快不支。一记横劈朝我脖颈而来，我避无可避——

“铛！”

一柄绣春刀架住了那致命一击。陆沉舟不知何时出现在我身侧，他一脚踹翻袭击者，将我往身后一拉：“废物，连自保都不会？”

他的语气依然刻薄，可那只手护在我身前，纹丝不动。

黑衣人见陆沉舟现身，攻势更猛。他们显然不是普通私盐贩子，招式狠辣，配合默契。陆沉舟以一敌三，绣春刀在他手中化作银光，每一击都精准致命。

“大人小心！”我惊呼。

一个黑衣人从侧面偷袭，陆沉舟回身格挡，却露出背后空门。另一人趁机刺来——

我来不及思考，扑上去用短刃架住那一刀。巨大的冲击让我踉跄后退，撞在盐袋上，肩头一凉。

伤口不深，但血瞬间染红衣襟。

陆沉舟眼神一凛，刀势骤然凌厉。三招之内，三名黑衣人尽数倒地。他收起刀，快步走到我面前：“受伤了？”

“皮外伤。”我想站起来，却被他按住。

“别动。”陆沉舟撕开我肩头的衣料，查看伤口。他的手指沾了血，却动作迅速地从怀中取出金创药，撒在伤口上，又扯下自己一截衣摆，替我包扎。

整个过程快而稳，我甚至没感觉到太多疼痛。

“为什么扑上来？”他忽然问，声音低沉。

“卑职……不能看着大人受伤。”

陆沉舟盯着我，夜色中他的眼睛亮得惊人。许久，他伸手抹去我脸颊上溅到的一点血迹——那动作近乎温柔，与平日判若两人。

“你的伤口处理方式很特别。”他忽然说。

我一怔。

“寻常男子包扎，会用力勒紧止血。你却知道先清理，再敷药，包扎时留出余地，防止血脉不通。”陆沉舟的手指停在我肩头包扎的布结上，“这手法，像医家女子所为。”

我的心跳漏了一拍。

“家母略通医术，教过一些。”我尽量平静。

陆沉舟没再追问。他起身，扫视一片狼藉的仓库。锦衣卫的人此时才冲进来，为首的总旗跪下：“大人，属下来迟！外头还有埋伏，已全部拿下。”

“带回去审。”陆沉舟的声音恢复冷硬，“特别是那个刀疤脸，我要知道是谁走漏了风声。”

“是！”

回北镇抚司的路上，我与陆沉舟同乘一车。车厢内只有我们二人，他闭目养神，我却如坐针毡。

“今日之事，你怎么看？”他忽然开口，仍闭着眼。

“私盐贩子不足为惧，但那伙黑衣人不简单。”我谨慎答道，“他们招式统一，像是受过训练的死士。”

“嗯。”陆沉舟睁开眼，“他们的目标，是我。”

我一惊：“大人？”

“刀疤脸接到交易消息不到两个时辰，埋伏就设好了。”陆沉舟看向我，“知道这次任务的，除了你我，只有三位千户。”

他的意思很清楚：锦衣卫高层有内鬼。

而我这个“新人”，自然也脱不了嫌疑。

“卑职绝无——”

“本官知道不是你。”陆沉舟打断我，“你若想杀我，刚才就不会扑上来挡刀。”

我哑然。

“江深，”他忽然倾身靠近，檀香混着血腥味笼罩过来，“你进锦衣卫，到底想查什么？”

车厢内空气骤然凝滞。我几乎能听见自己的心跳声。

“卑职只想为国效力……”

“谎话。”陆沉舟的声音很轻，却字字砸在我心上，“你暗中翻查旧案卷宗，打听三年前的事，真以为无人察觉？”

我手心冒汗，却强撑着与他对视。

“每个人都有秘密。”陆沉舟坐回去，重新闭上眼，“本官今日不逼你。但记住，北镇抚司最容不下两样东西：一是背叛，二是欺骗。”

马车停下，已到北镇抚司门口。

我下车时，陆沉舟忽然又说了一句：“伤没好之前，不必当值。库房的差事，交给别人。”

我回头看他。夜色中，他站在车辕上，大红蟒袍被风吹起一角，那双眼睛深不见底。

“谢大人。”

回到住处，我拆开包扎，重新处理伤口。陆沉舟说得没错，我这手法确实是母亲教的。他说“像医家女子所为”，是真的起了疑心，还是……随口一说？

夜深人静时，我换回女装，对镜梳妆。镜中人眼神复杂——对陆沉舟，我该恨他折辱“江深”，可今夜他替我包扎时的那份细心，护我在身后的那份决绝，又让我心乱。

还有那些话。

“每个人都有秘密。”

他是不是也在暗示什么？

三日后，我肩伤稍愈，重新当值。刚进院门，就听见一阵喧哗。几个校尉围在一起，议论纷纷：

“听说了吗？指挥使昨夜遇刺！”

我心头一紧，快步上前：“怎么回事？”

“就在指挥使府外，三个刺客，全被大人当场格杀。”一个校尉压低声音，“但奇怪的是，指挥使下令不必追查，还把尸体悄悄处理了。”

“为何不查？”

“谁知道呢……”

我怔在原地。陆沉舟遇刺却压下不查，这不像他的作风。除非——刺客的身份，他心中有数，且不便公开。

或者说，他在放长线钓大鱼。

我想起他那夜的话：“锦衣卫高层有内鬼。”

也许，陆沉舟早就开始调查了。而他对我这个“可疑新人”的刁难，会不会也是一种试探？甚至是一种……保护？让真正的内鬼以为，他只是看不惯我，而非发现了什么？

这个念头让我呼吸急促。

如果真是这样，那陆沉舟与我，或许不是敌人。

当天下午，我奉命送文书去陆沉舟的值房。推门而入时，他正在看一封密信，见我进来，随手将信纸压在书下。

“大人，南镇抚司的回复。”我将文书放在案上。

陆沉舟抬眼看了看我：“伤好了？”

“已无大碍。”

他点点头，忽然问：“会下棋吗？”

我一愣：“略懂一二。”

“陪本官下一局。”

棋具摆开，我执黑，他执白。陆沉舟落子极快，攻势凌厉，像他使刀的风格。我谨慎应对，稳守为主。

“你下棋，太保守。”他说。

“棋如人生，稳中求胜。”

陆沉舟轻笑一声，忽然落下一子，直捣黄龙：“有时候，进攻才是最好的防守。”

我看着棋局，他这一着看似冒险，实则断了我的后路。我沉吟片刻，将黑子落在边缘一处不起眼的位置。

陆沉舟挑眉：“弃车保帅？”

“舍小求大。”

他盯着棋盘，许久，忽然将手中白子放回棋罐：“你赢了。”

“是大人承让。”

“不是承让。”陆沉舟靠回椅背，目光落在我脸上，“江深，你很有意思。表面顺从，骨子里却藏着反骨。看似保守，关键时敢兵行险着。”

我垂眼：“卑职不懂大人何意。”

“不懂也好。”他起身走到窗边，背对着我，“三日后宫中设宴，本官缺个随从。你来。”

“宴席随从？卑职身份低微……”

“所以才要你。”陆沉舟转过身，黄昏的光照在他侧脸上，一半明亮一半阴影，“这场宴，有些人会露出马脚。而你——”

他顿了顿，眼神锐利如刀。

“你的眼睛很毒，本官需要你帮我看清，谁是鬼。”

我心头一震。这话几乎等于挑明：他要我协助调查内鬼。

“卑职……遵命。”

离开值房时，我脚步有些飘。陆沉舟的信任来得突然，却又在情理之中。他试探我，观察我，如今终于要将我纳入他的棋局。

而我，也该做出选择了。

是继续独自潜伏，如履薄冰？还是赌一把，相信这个曾经折辱我、却又在危难时护住我的男人？

夜色渐深，我换回女装，对着铜镜细细描眉。镜中的沈清漪温婉端庄，与白日里的江深判若两人。

三日后宫宴，我以“江深”的身份随行。

但也许，那也是“沈清漪”该登场的时候了。

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三日后，宫门外。

我一身靛蓝飞鱼服，腰佩绣春刀，跟在陆沉舟身后。他今日穿的是御赐的麒麟服，玉带金冠，气势逼人。过往官员纷纷行礼，他大多只是淡淡颔首，矜贵得恰到好处。

“记住，多看，少说。”入宫前，他低声吩咐，“尤其是兵部尚书赵永淳、户部侍郎李维，还有禁军统领周放——这三人与我有旧怨，今日必会发难。”

“卑职明白。”

宴设琼华殿。丝竹悦耳，灯火辉煌。陆沉舟的位置在前排，我作为随从只能站在殿柱旁，但视野极佳。

酒过三巡，气氛渐热。果然，兵部尚书赵永淳率先发难：

“陆指挥使年轻有为，执掌诏狱三年，听说狱中从未出过差错？”赵永淳举杯，笑意不达眼底，“不知是陆大人手段了得，还是……犯人太过识趣？”

这话暗指陆沉舟滥用酷刑，屈打成招。

满殿寂静。陆沉舟慢慢转动酒杯，唇角微扬：“赵尚书过誉。诏狱奉旨办案，讲的是证据确凿。至于手段——”他抬眼，目光扫过赵永淳，“若有人行的端坐的正，又何必惧怕诏狱的门槛？”

赵永淳脸色一僵。

户部侍郎李维连忙打圆场：“今日佳宴，何必谈这些？听闻陆大人棋艺精湛，不如我等来场文斗？以诗为棋，助助酒兴如何？”

这是知道陆沉舟武将出身，故意要他在文采上出丑。

陆沉舟放下酒杯：“李侍郎雅兴。不过本官粗人一个，作诗不如舞剑。若诸位不弃，我倒可献丑一段。”

皇帝闻言笑道：“早闻陆爱卿剑术超群，今日正好一观。”

内侍奉上长剑。陆沉舟起身离席，走至殿中空地。他执剑行礼，起势如松。

然后，剑光乍起。

那不是表演的剑舞，而是真正的杀伐之剑。一招一式，凌厉迅猛，剑气破空之声清晰可闻。满殿文武看得屏息，我亦怔住——这剑法，与我江家祖传的“流云剑”竟有三分神似。

最后一式，长剑脱手飞旋，稳稳落回他掌中。收势时，衣袂翻飞，殿内寂静片刻，才爆发出喝彩。

“好！”皇帝抚掌，“陆爱卿果然文武双全。”

陆沉舟躬身：“陛下谬赞。”

他回到席位时，经过我身旁，极低地说了句：“注意周放。”

我看向禁军统领周放。他正与身旁人谈笑，手却一直按在腰间刀柄上——那是武将习惯，但今日宫宴，未免太过警惕。

宴至中途，皇帝离席更衣。殿内气氛稍松，官员们开始走动敬酒。我奉命为陆沉舟斟酒，弯腰时，眼角瞥见周放悄悄离席。

“跟着他。”陆沉舟以唇语示意。

我放下酒壶，悄声退出殿外。夜色中的宫道蜿蜒，我远远跟着周放，见他拐进一处偏殿。那里是存放祭祀礼器的奉先殿侧院，平日少有人至。

我藏身树后，见周放与一人低声交谈。那人背对着我，身形瘦削，着内侍服饰。

“……子时……西门……”断断续续的字眼飘来。

突然，周放警觉抬头：“谁？”

我一惊，屏住呼吸。却见另一方向，一个小太监端着果盘匆匆走过，见周放厉喝，吓得跪倒在地：“奴、奴才奉茶房之命送果品……”

周放松了口气，挥挥手：“滚。”

小太监连滚爬走。我趁此机会，悄然退后。回到琼华殿时，宴席已近尾声。陆沉舟见我回来，眼神询问。

我微微摇头，示意此处不便说。

回程马车上，我将所见禀报。

“西门？”陆沉舟沉吟，“今夜子时，西华门是禁军副统领王振当值。他是周放的心腹。”

“大人怀疑周放要做什么？”

“不是怀疑，是确定。”陆沉舟眼神冰冷，“两个月前，边关军饷亏空案，我查到周放头上。他这是狗急跳墙，想先下手为强。”

我一惊：“他要对大人不利？”

“或许不止是我。”陆沉舟掀开车帘，望向深宫方向，“今夜子时，你随我去西华门。”

“卑职遵命。”

“不过在此之前，”他忽然看向我，“有件事要你做。”

陆沉舟从怀中取出一枚令牌：“这是我的腰牌。你去城南‘清风茶楼’，找一个叫顾七的掌柜。告诉他：‘西山红叶，该落了’。他会给你一样东西，你带到西华门给我。”

我接过令牌，入手温润，刻着“锦衣卫指挥使陆”的字样。这信任来得太重，我一时怔住。

“怎么，不敢？”陆沉舟挑眉。

“不。”我握紧令牌，“卑职定不辱命。”

清风茶楼在城南僻静处。我叩门三长两短，一个精瘦的中年男人开门，见令牌，神色一肃：“大人有何吩咐？”

“西山红叶，该落了。”

顾七点头，转身取来一个檀木匣，巴掌大小，却很沉：“务必亲手交给大人。”

“明白。”

子时前一刻，西华门外。

我赶到时，陆沉舟已等在暗处。他换了夜行衣，见我到来，接过木匣打开——里面是一叠信件，还有一枚虎符。

“周放勾结外藩，私调禁军的证据。”陆沉舟快速翻阅，“顾七潜伏三年，终于拿到铁证。”

“那今夜……”

“他约了外藩使者子时在此交易，调兵虎符换黄金万两。”陆沉舟冷笑，“我们人赃并获。”

正说着，远处传来马蹄声。我们隐入阴影，见周放带着两名亲信骑马而来。不多时，另一队黑衣人从西边树林中出现，为首的是个胡人打扮的男子。

交易进行得很快。周拿出虎符，胡人递上木箱。就在此时，陆沉舟一声令下，埋伏四周的锦衣卫一拥而上！

“陆沉舟！”周放大惊，拔刀抵抗。

场面混乱。胡人使团武功不弱，禁军中也混有周放心腹，双方厮杀激烈。我护在陆沉舟侧翼，击退两个扑上来的刺客。

“小心！”

陆沉舟忽然将我推开，一支冷箭擦着我耳边飞过，钉在树上。他反手掷出匕首，远处树上传来一声闷哼，暗箭手栽落。

“跟紧我。”他拉住我手腕，往战圈外撤。

但周放已经杀红了眼，直冲陆沉舟而来：“陆沉舟！你断我财路，我要你陪葬！”

他招式狠辣，完全是以命搏命。陆沉舟护着我，又要应对周放，一时被逼得后退。混乱中，我的发冠被刀锋扫落，长发散开——

周放一愣：“女的？”

就这一瞬分神，陆沉舟的剑已刺入他肩胛。周放惨叫倒地，被锦衣卫制住。

可我已经暴露。

陆沉舟回头看我，眼中闪过复杂情绪。但他什么也没说，只脱下外袍披在我身上，遮住散乱的长发和女式内衫。

“全部押回诏狱。”他冷声下令，“今夜之事，谁敢外传，军法处置。”

回程时，我们同乘一车，一路无言。直到马车停在北镇抚司门口，陆沉舟才开口：

“去我值房。”

值房里，烛火跳跃。我站在案前，长发仍散着，身上还披着他的外袍，满是血腥味。

陆沉舟关上门，转身看我：“江深，或者我该叫你——江浅？”

我浑身一僵。

“江远道之女，三年前侥幸逃脱，化名潜入锦衣卫，只为查清父亲冤案。”他缓缓道来，每个字都砸在我心上，“女扮男装，胆大包天。”

我握紧拳头：“大人既已知道，要如何处置？”

陆沉舟走到我面前，伸手——我以为他要动手，他却只是将我肩上快要滑落的外袍拢紧。

“你父亲的事，我知道。”

我一震，抬头看他。

“三年前那案子，漏洞百出。我接手时已结案，但一直暗中调查。”陆沉舟走到案后，取出一叠卷宗，“这是我这三年查到的——构陷你父亲的，是前任指挥使冯德昌，他受当时首辅指使，因为江大人掌握了他们贪墨河工款的证据。”

我颤抖着手接过卷宗。里面是冯德昌与首辅的密信抄本、伪造证物的工匠供词、还有真正信使的藏身之处……

铁证如山。

“为、为什么……”我声音哽咽，“大人既然在查，为何不早说？为何要那样……折辱我？”

陆沉舟沉默片刻。

“因为冯德昌虽死，他的余党还在锦衣卫。我若对你稍有优待，他们立刻就会警觉，你活不过三天。”他看着我，“我骂你娘气，让你干最苦的差事，让所有人都以为我厌恶你——这样，他们才会觉得你无足轻重，不会费心除掉你。”

原来如此。

那些折辱，那些刁难，竟是保护。

“那今夜……我暴露了……”

“周放是冯德昌旧部，他活不到天亮。”陆沉舟语气平淡，却透着杀意，“其他看见的人，我会处理。从今往后，你就是江深，锦衣卫校尉，我的得力下属。”

“可我是女子……”

“锦衣卫历史上，有过三位女千户。”陆沉舟打断我，“本朝虽无先例，但我说你可以，你就可以。”

烛光下，他的眼神坚定而炽热。

“江浅，你父亲是清官，你是忠臣之后。你想查案，我陪你查；你想报仇，我帮你报。但你要答应我一件事——”

“什么？”

“别再瞒我。”他伸手，轻轻拂开我额前一缕散发，“从今往后，无论发生什么，我们一起面对。”

我望着他，这个曾经让我恨得咬牙切齿的男人，此刻眼中只有坦荡与诚挚。那些折辱背后的苦心，那些冷言下的维护，一点一滴涌上心头。

眼眶发热，我重重点头：“好。”

陆沉舟笑了。那是我第一次见他真正的笑容，褪去所有冷硬伪装，温柔得让人心颤。

“不过，”他忽然又板起脸，“扮男装就好好扮，束胸别勒太紧，对身子不好。”

我脸一红：“大人怎么知道……”

“我是锦衣卫指挥使。”他挑眉，“你第一天来，我就知道了。”

“那你还……”

“逗你挺好玩的。”他眼中闪过笑意，随即正色，“说正事。冯德昌虽死，他背后的首辅还在朝中。接下来，我们要联手，把这棵毒树连根拔起。”

“怎么拔？”

陆沉舟从案下取出一份请柬：“三日后，首辅孙女及笄宴。你以‘沈清漪’的身份去——江南富商之女，精通诗画，因家族生意与我相识。”

我一怔：“大人要我以女装接近首辅府？”

“不止。”陆沉舟眼神深邃，“我要你光明正大站在我身边。让所有人都知道，你是我陆沉舟在意的人。”

他顿了顿，一字一句：

“这样，才没有人敢动你。”

烛火噼啪一声，映着他认真的眉眼。我听见自己的心跳，如擂鼓般响彻耳际。

这一局棋，从孤身潜入，到并肩作战。

从满心仇恨，到暗生情愫。

原来命运早在我踏进北镇抚司的那一刻，就为我们写好了剧本。

“好。”我听见自己说，“三日后，沈清漪定不负所托。”

窗外，夜色渐褪，天边泛起鱼肚白。

三日后，首辅府。

朱门高耸，车马如龙。京城半数权贵齐聚于此，庆贺首辅孙女方婉婷及笄之礼。我乘着陆沉舟安排的马车，一身月白云锦襦裙，发挽惊鸿髻，簪一支白玉步摇，下车时引来不少注目。

“姑娘这边请。”引路丫鬟恭敬行礼，“陆大人已在明月阁等候。”

穿过九曲回廊，满园秋菊正盛。明月阁临水而建，陆沉舟凭栏而立，一身天青色常服，玉冠束发，少了官场上的凌厉，多了几分文人雅致。他转身见我，眼中掠过一丝惊艳。

“沈姑娘。”他微微颔首。

“陆大人。”我敛衽行礼，扮演着江南商贾之女的温婉。

阁中已坐了几位宾客，多是年轻官员与世家子弟。首辅之孙方明轩起身相迎：“陆指挥使大驾光临，蓬荜生辉。这位是……”

“江南沈氏，沈清漪。”陆沉舟淡淡道，“沈姑娘初入京城，听闻贵府雅集，特来一观。”

“原来是沈姑娘。”方明轩眼神微亮，“早闻江南沈氏诗书传家，今日得见，果然名不虚传。”

客套寒暄间，我悄然观察。首辅方鸿远年过五旬，端坐主位，笑容和煦，可那双眼睛深不见底——正是三年前陷害父亲的元凶之一。他身旁坐着几位朝中重臣，皆是冯德昌旧案牵扯之人。

“今日既是及笄宴，不如以‘秋’为题，诸位赋诗助兴？”一位翰林提议。

众人附和。轮到陆沉舟时，他从容起身：“本官武人，不善诗词。倒是沈姑娘自幼饱读诗书，可代我为之。”

他将我推至台前。我明白，这是要我在众人面前展露才华，坐实“才女”之名，日后才好名正言顺出入各府。

我略作沉吟，缓声道：“那清漪便献丑了。”提笔蘸墨，在宣纸上写下：

“菊绽东篱霜未侵，

云裁素月作衣襟。

秋风不问荣枯事，

吹尽浮华见本心。”

阁中静了一瞬，随即响起赞叹。方鸿远抚须笑道：“好一个‘吹尽浮华见本心’。沈姑娘年纪轻轻，竟有如此悟性。”

“首辅大人谬赞。”我垂眸。

宴至中途，方婉婷亲自奉茶。这位及笄的少女眉目如画，举止得体，经过我身边时，却极轻地说了句：“花园西角，海棠树下。”

我一怔，抬眼看她。她已翩然走开，仿佛什么都没说。

片刻后，我借故离席，绕到花园西角。海棠树下，方婉婷果然等在那里。她见我来了，急急上前，眼中竟有泪光。

“沈姑娘，求你救救我兄长。”

“方小姐何出此言？”我警惕道。

“我兄长方明轩……他、他发现了祖父的一些事。”方婉婷压低声音，颤抖着递来一封信，“这是兄长藏在我这里的。他说若他出事，就交给可信之人。今日见陆指挥使带你来，又见你那首诗……我觉得，你或许就是兄长说的人。”

我接过信，快速扫过。信中，方明轩记载了方鸿远与冯德昌往来的账目线索，以及一批秘密存放在城外别庄的账本。

“你兄长现在何处？”

“被祖父软禁在府中书房院，借口备考明春会试，实则……”方婉婷落泪，“沈姑娘，我知道祖父做了很多错事，可兄长是无辜的。他只想还朝堂一个清明……”

我看着她真诚的眼睛，心中一软：“信我收下。但你记住，今日我们从未见过。”

“我明白。”

回到明月阁，我将信悄悄递给陆沉舟。他看后，眼神一凛，随即恢复如常。

宴席散时，方鸿远亲自送客。行至府门，他忽然对陆沉舟笑道：“陆指挥使年轻有为，至今未婚配。老夫有一孙女，年方二八，若大人不弃……”

这是要联姻拉拢。

陆沉舟神色不变：“首辅美意，本官心领。只是锦衣卫差事凶险，不敢耽误贵府千金。”

“欸，男儿建功立业，正需贤内助。”方鸿远意有所指地看我一眼，“不过陆大人既有红颜知己，老夫便不强求了。”

这话说得暧昧。我脸颊微热，却见陆沉舟坦然道：“沈姑娘于我有救命之恩，自当礼遇。”

回程马车里，我将方婉婷之事详细禀报。

“方明轩……”陆沉舟沉吟，“我查过他，确实与方鸿远不同。三年前的案子，他曾暗中阻挠，只是人微言轻。”

“那账本？”

“必须拿到。”陆沉舟眼神锐利，“那是扳倒方鸿远的关键。但别庄守卫森严，硬闯不可。”

“或许……”我心中一动，“方婉婷可以帮忙。”

三日后，方婉婷以“赏菊”为名，邀我过府。这次，陆沉舟与我同行——他以“护送”为名，实则要亲自探查别庄位置。

方府花园，菊香满径。方婉婷借故支开丫鬟，带我们绕到后园假山处。

“从这里的地道，可以通到府外马车房。”她指着一处隐蔽洞口，“每月十五，祖父会派心腹从地道运送东西去别庄。下次是五日后。”

陆沉舟察看洞口：“地道通往何处？”

“城南十里，归云山庄。”方婉婷递来一张地图，“这是兄长偷偷绘制的。山庄有暗卫十二人，分三班值守。账本藏在书房密室，机关在此处——”

她在地图上标出位置。

我看着这个不过十五岁的少女，心中敬佩：“方小姐，此事若成，你与令兄恐怕不能再留在方府。”

“我知道。”方婉婷坚定道，“兄长说，方家百年清誉，不能毁在祖父手中。若能拨乱反正，我们情愿隐姓埋名，远走他乡。”

商定计划后，我们匆匆离开。马车上，陆沉舟一直沉默。

“大人在想什么？”我问。

“方鸿远老谋深算，这会不会是陷阱？”他皱眉，“方婉婷可信，但若方鸿远故意利用她引我们入局……”

“我觉得不是。”我回忆方婉婷的眼神，“她是真心的。况且，我们有选择吗？这是唯一的线索。”

陆沉舟看向我，忽然笑了：“江浅，你越来越像锦衣卫了。”

“大人教的。”

五日后，月黑风高。

我与陆沉舟换上夜行衣，带着三名最信任的心腹，潜入地道。地道潮湿狭窄，走了约半个时辰，终于见到出口——正是归云山庄的后院枯井。

“按计划，分头行动。”陆沉舟低声下令，“赵铁带两人引开守卫，我与江深去书房。”

“是！”

赵铁等人故意制造响动，山庄顿时骚乱。我们趁乱潜入主院书房。按照地图所示，我转动书架第三格的花瓶——墙壁悄无声息滑开，露出密室入口。

密室不大，正中摆着一个铁箱。陆沉舟检查锁孔：“玄机锁，需特定顺序转动。”

“让我试试。”我俯身细看——这锁的构造，竟与父亲书房那只很像。江家祖上曾出过机关大家，我幼时常看父亲摆弄这些。

左三，右二，左一，回旋……

“咔嗒。”

锁开了。箱中满满都是账本，记录着方鸿远二十年来贪墨的每一笔款项，其中就有三年前河工款亏空的明细，以及陷害父亲的指令原文。

“找到了。”我声音发颤。

陆沉舟快速翻阅，脸色越来越沉：“不止河工款，还有军饷、赈灾银……这老贼，简直吸尽了民脂民膏。”

就在这时，门外传来脚步声。

“有人来了！”

我们迅速藏身帘后。进来的是山庄管家，他径直走向密室，见铁箱敞开，大惊失色：“不好！快来人——”

话音未落，陆沉舟已闪身而出，一掌击晕了他。但警报已响，山庄守卫蜂拥而至。

“走！”

我们抱着账本原路撤退，却在后院被围。十二名暗卫，个个身手不凡。陆沉舟护着我，边战边退，但对方人数太多，渐渐被困。

“大人，这样不行！”我急道，“账本必须送出去！”

陆沉舟眼神一厉，将账本塞入我怀中：“我拖住他们，你从东墙走，赵铁在墙外接应。”

“不行！你一个人——”

“这是命令！”他推我一把，转身迎向追兵。

我咬牙，抱着账本向东墙奔去。翻墙落地时，回头看了一眼——陆沉舟以一敌八，剑光如雪，可肩上已染血。

赵铁牵马过来：“江深！大人呢？”

“还在里面。”我翻身上马，“你们去接应，我带账本先回城！”

“好！”

我策马狂奔，心中只有一个念头：陆沉舟，你绝不能有事。